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demnach nothwendig in einer so bedeutenden Entfernung von unserer Erde ihre Bahnen 
beschreiben, dass für sie eine solche übermächtige Anziehung unserer Erde wohl kaum 
für wahrscheinlich zu halten sein dürfte. Sollten sie durch Anziehung wirklich auf 
einen anderen Planeten hinabzustürzen gezwungen werden, so müsste für sie der an- 
ziehende Himmelskörper gewiss weit eher der ihnen nicht allein nähere, sondern auch 
dichtere Merkur sein, als die von ihnen entferntere Erde. Neigt man sich dagegen 
aber zu der Ansicht einer Entstehung aus blossem Urnebel hin, so bleiben nicht allein 
die Räthsel wegen des Herausreissens aus der ursprünglichen Umlaufsbahn dieselben; 
sondern es hält auch ausserdem schwer, den Grund dafür zu finden, weshalb diese 
Nebelmassen, die selbst in dem nach angestellten Berechnungen weit über 100° kalten 
Weltraum noch nicht erstarrt sind, nun mit einem Male in den festen Zustand über- 
gehen, sobald sie in unserer Atmosphäre, also in einem Mittel anlangen, das wohl 
kaum noch kälter sein dürfte als dasjenige, aus welchem sie stammen, — ja wo sie in 
Folge der durch ihre Reibung angeblich erzeugt werden sollenden Hitze sofort in eine 
solche Gluth versetzt werden, dass eine jede Idee an eine auf solchem Wege zu 
bewirkende Verdichtung gasförmiger Stoffe — wie es scheint — von vornherein 
ausgeschlossen werden muss. Aber auch gegen die Annahme , als drängen unsere 
Meteorsteine in bereits festem Zustand aus dem freien Weltraum in den Dunstkreis 
unserer Erde ein, erhebt sich aus astronomischen Rücksichten eine weitere, bisher zwar 
noch wenig beachtete, aber doch, wie es scheint, nicht ganz unwesentliche 
Schwierigkeit. Beschreiben nemlich unsere Meteorsteine als bereits feste planetarische 
Massen innerhalb' unseres Sonnensystems ihre uns unbekannten Bahnen um die Sonne: 
dann müssen sie nothwendig auch alle dieselbe Richtung von West nach Ost einhalten, 
der alle übrigen Planeten folgen, und die Ebenen ihrer Bahnen müssen gleich 
denjenigen aller übrigen Planeten mit der ungefähren Richtung des Thierkreises über- 
einstimmen. Ausserdem haben wir alsdann — wie oben bereits angedeutet, — 
allen Grund, anzunehmen, dass die specifisch schwereren Gesteinsmassen, also nament- 
lich die meteorischen Eisenmassen, näher bei der Sonne, die specifisch leichteren dagegen 
weiter von der Sonne als unsere Erde ihre Bahnen beschreiben. Die der Sonne näheren 
Himmelskörper, mögen sie nun gross oder klein sein, beschreiben aber bekanntlich mit 
grösserer Schnelligkeit ihren Lauf um die Sonne, als die von der Sonne entfernteren. 
Wenn daher unsere Erde mit irgend einem dieser Miniaturweltkörper in solche Nähe 
kommen soll, dass sie im Stande sei, ihn vermöge ihrer Anziehung zu sich herabzu- 
ziehen: dann müsste sie es sein, welche alle langsamer sich bewegenden, d. h. mit 
