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hiervon gewiss in keinem Fall in der angenommenen Unmöglichkeit eines irdischen 
Ursprunges unserer Meteorsteine, — sondern gewiss nur in ganz anderen Ursachen und 
Verhältnissen von uns gesucht werden. Diese Ursachen aufzufinden, scheint aber in der 
That weder sehr schwierig, noch unmöglich. Die Zeiten, welche wir die vordiluviani- 
schen nennen, liegen zum allermindesten viele Tausende von Jahren hinter uns. Ja sie 
erstrecken sich von da ab in Zeiträume hinein, deren Ausdehnung wir kaum zu muth- 
massen, geschweige genauer zu bestimmen im Stande sind. Wir wissen durchaus nicht 
mehr, ob wir hier noch von Tausenden von Jahren reden dürfeu, oder ob wir nicht 
vielmehr von Millionen von Jahren sprechen müssen, wenn wir nur annähernd die Wahr- 
heit erreichen wollen. Und wenn zu allen jenen Zeiten — seien es nun die ältesten 
oder jüngsten im Jugendalter unserer Erde, — wirklich Meteorsteine auf diese Letztere 
herabgeworfen wurden: ist es da zu verwundern, wenn sie längst der Zersetzung an- 
heim gefallen , und als wirklich selbstständige Massen im Innern unserer Erde nun nicht 
mehr von uns nachgewiesen werden können? Nimmt man in neuester Zeit doch an, 
dass selbst die Granite und Gneisse keine wirklichen Urgesteine, sondern nur allmähliche, 
durch die Zeit bewirkte Umgestaltungen anderer Gesteine darstellen; bleiben doch selbst 
die grossartigsten , oft über weite Länderstrecken dahingegossenen Basaltmassen vom Zahn 
der Zeit nicht unberührt, sondern gehen auch an ihnen, selbst in ihrem tiefsten Innern, 
fortwährend die mannigfachsten Veränderungen und Umgestaltungen vor sich: wie sollte 
da, auch nur mit einiger Wahrscheinlichkeit, von uns angenommen werden dürfen, dass 
verhältnissmässig kleine Massen, wie unsere Meteorsteine doch meistenlheils nur darstellen, 
solchen Zersetzungsprozessen im Laufe einer so unbestimmbar langen Zeit in Wirklich- 
keit sollten widerstanden haben? In der That, wir glauben nicht, dass dieser Umstand 
im Ernste als ein Einwurf gegen die Möglichkeit eines irdischen Ursprunges der frag- 
lichen Gebilde dürfte betrachtet werden. Wäre es, er müsste in ganz gleicher Weise 
auch gegen die Annahme eines ausserirdischen Ursprunges seine Geltung haben. 
Nach einer von ihm angestellten Wahrscheinlichkeitsrechnung nimmt v. Reichenbach 
an, dass jährlich ungefähr 4500 Ctr. von Meteorsteinmassen auf unsere Erde herabfallen 
dürften. In tausend Jahren würde also unsere Erde eine Gewichtszunahme von je 
4’/ 2 Millionen Ctr. zu ertragen haben. Da aber das Gesannntgewicht unseres ganzen 
Erdballes ungefähr 100,000 Trillionen Ctr. betrage, so verschwinde dieser jährliche Zu- 
wachs gegen das wirkliche Gewicht unserer Erde ähnlich wie der Tropfen am Eimer. 
So sei es denn auch erklärlich, dass ungeachtet dieser von ihm vermutheten jährlichen 
Gewichtszunahme dennoch seit den frühesten Zeiten, wo Menschen den Lauf der Gestirne 
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Abkandl. d. Senckenb. naturf. Ges. Bd. III. 
