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kein Character des Lachses oder der Knochenfische, sondern ein allgemeiner und 
wesentlicher Character des Wirbelthierschädels (Primordialschädels) überhaupt, der 
heim Fischschädel nur durch das Ausfallen der gesonderten, sekundären Wirbelkörper 
erreicht werden kann. Diese mangelnde Gliederung und daher rührende Unbeweg- 
lichkeit der Wirbelsegmente des Schädels entspricht vollkommen der Entwicklung 
des Gehirnes, dessen allseitige Yolumszunahme, in Verbindung mit der Ausbildung 
der Sinnesorgane, im Vergleich zu der einförmig cylindrischen Gestalt des Rücken- 
marks nicht für die Beweglichkeit der einzelnen Glieder eingerichtet ist und eine 
freie Gliederung der knöchernen Kapsel jedenfalls unwirksam machen würde. 
Es ist bekannt, dass eine solche Fusion mehrerer Wirbel keineswegs auf den 
Schädel beschränkt ist, sondern in verschiedenen Wirbelthierklassen und Ordnungen 
an sehr verschiedenen Stellen der Wirbelsäule eintreten kann, wodurch jedesmal eine 
Unbeweglichkeit an dieser Stelle erzielt wird (Halswirbel der Rochen und Cetaceen, 
Rückenwirbel der Schildkröten und Vögel, Kreuzbein der Säugethiere, Steissbein des 
Menschen). Keine Stelle der Wirbelsäule ist daher von einer solchen Fusion ausge- 
schlossen, der Schädel ist nur derjenige Theil, wo sie allen Wirbel- 
thieren gemeinsam ist. 
In Bezug auf die mangelnde Ausbildung gesonderter Wirbelkörper am Fisch- 
schädel ist endlich die frühe Verkümmerung der chorda dorsalis an dieser 
Stelle in Betracht zu ziehen, in deren Scheide sich der sekundäre Wirbelkörper bildet. 
Von besonderem Interesse ist es, dass auch an der Halswirbelsäule der Rochen nicht 
nur der sekundäre Wirbelkörper, sondern die chorda selbst fehlt, und dass bei den 
höheren Thieren, wo an der ganzen Wirbelsäule kein gesonderter Wirbelkörper mehr 
auftritt, die chorda in ihrer ganzen Ausdehnung bis auf geringe Reste frühzeitig 
untergeht und eben dadurch die der äusseren scelettbildenden Schicht angehörigen 
Bogenstücke zu stärkerer Entwickelung disponirt werden. 
Von diesem Gesichtspunkte aus fallen selbst die frappantesten Thatsachen unter 
gleiche allgemeine Gesetze und es erhebt sich die typische Gestalt des Wirbel thieres 
in immer grösserer Klarheit über den Variationen der einzelnen Arten. 
