mit welcher Schonung wird man nun geneigt sein, die älteren Versuche in der Ver- 
gleichung von niederen und höheren Thieren, von Menschen und Schildkröten, von 
Knorpel- und Knochenfischen u. s. w. zu beurtheilen, mit welcher Bereitwilligkeit das 
grosse Verdienst von Arbeiten anerkennen, wie sie Cuvier über den Oberkiefer der 
Fische und über das Brustbein der Vögel, Geoffroy über den Vogelschädel, über den 
Schädel der Gavials, über die Anencephalen u. A. geliefert haben! 
Es lag nur in dem normalen Gange der Forschung, wenn selbst nach der Ent- 
deckung des Primordialschädels und nach den grossen Fortschritten der Histologie und 
Entwickelungsgeschichte noch eine geraume Zeit verging, ehe man anfing, die Anwen- 
dung davon auf das ganze Scelelt zu machen und damit das Entwickelungsgesetz für 
alle Wirbelthierseelette festzustellen. Von dieser Anwendung hängt aber, wie ich bereits 
vor 10 Jahren 101 ) ausgesprochen habe, der fernere Fortschritt der vergleichenden 
Osteologie hauptsächlich ab und sie ist es, die ich mir auch in meinen neueren Arbeiten 
zur Hauptaufgabe gemacht habe. 
Wie ich glaube, wird dieser Zweck am besten dadurch erreicht werden, dass 
die empirischen Scelette einzelner Hauptrepräsentanten aus sämmtlichen Wirbelthier- 
classen mit möglichster Vollständigkeit beschrieben werden, andererseits aber auch die 
Entwicklungsgeschichte derselben planmässig durch alle Stadien hindurch verfolgt wird. 
Was in dieser Beziehung vorliegt — so schätzbare Materialien darunter sind — , sind 
doch sehr zerstreute Bruchstücke, die nur mit grosser Vorsicht zu einem systema- 
tischen Ganzen verbunden werden können. In den vorhandenen Lehrbüchern und Mono- 
graphien über Entwickelungsgeschichte wird das Scelett in der Regel mit der wenigsten 
Vollständigkeit behandelt und selbst für das menschliche Scelett gilt die Verwunderung 
Nesbitt’s 102 ), „dass es noch Niemand unternommen, eine genaue Nachricht von der 
Zeit, wann, und von der Art, wie jedes Bein und seine verschiedenen Theile zunehmen 
und sich verändern, von der Zeit der Geburt an bis zu ihrer Reife zu geben; weil so 
eine Nachricht schlechterdings nothwendig ist, den osteologischen Theil der Zergliede- 
rungskunst vollständig zu machen“, heute, nach mehr als 100 Jahren, noch ganz in 
gleichem Maasse und nicht blos die Zergliederungskunst ist dabei interessirt. 
Von diesen Gesichtspunkten aus habe ich die Beschreibung des Lachses unter- 
nommen und kann nur bedauern, dass es mir bis dahin nicht möglich gewesen ist. 
ini ) Beiträge a. a. 0. S. 9. 
,02 ) Osteogenie. Altenburg 1733. Vorrede S. 3. 
Abhandl. d. Senckenb. naturf. Ges. 15d. IV. 
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