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Entwicklung eine gewisse Breite der Manifestation zuzugestehen , wie wir sie in der 
organischen Natur an gar vielen Stellen anerkennen müssen und welche im Wesent- 
lichen auf die Mannichfaltigkeit in der gegenseiti gen Proportion und Aus- 
bildung der einzelnen Organe zurückzuführen ist, wie sich besonders deutlich 
bei der Betrachtung des Wirbelthiersscelettes nachweisen lässt. 
In dieser Mannigfaltigkeit der Entwicklungsformen die gleiche leitende Idee oder 
was dasselbe ist, das gleiche leitende Gesetz aufzufinden, scheint mir die lohnendste 
und höchste Aufgabe der Naturforschung. Die Verfolgung des endlos wechselnden 
Details würde sonst kaum einen nennenswerthen Zweck haben können , und sie wird 
nicht erschwert und gehemmt durch die Begierde nach der Einheit des Begriffs, — 
die Klarheit einer richtigen Idee wächst vielmehr mit der Ausbreitung der An- 
schauungen und mit der Vervielfältigung der Beispiele, die sich einander ergänzen 
und Uebergänge bilden. 
Von diesem Standpunkte, der mir von jeher vorgeschwebt hat, möchte ich auch 
die folgenden Mittheilungen beurtheilt sehen. 
Ich hoffe, dass man darin, obgleich sie der stofflichen Natur nach nur Bruch- 
stücke sein können , wie in meinen frühem Mittheilungen über ähnliche Gegenstände, 
eine gewisse Einheitlichkeit nicht vermissen wird, die nicht die Folge einer späteren 
Bearbeitung und Zurichtung, sondern der langjährigen Gewohnheit zuzuschreiben ist, 
gewisse Ideen und Resultate vorzugsweise auszubilden. Mir selbst war es oft über- 
raschend, bei der Vornahme älterer Aufzeichnungen und Ausarbeitungen That- 
sachen und Schlussfolgerungen ausgesprochen zu linden, die mir im Gedränge der 
Berufsgeschäfte längst entfallen waren und zu denen ich inzwischen auf andern oder 
auch auf denselben Wegen von neuem gelangt war. Manche Thatsache ist auch 
inzwischen von Andern ermittelt und seihst weitergeführl worden. Doch hielt ich ihre 
Mittheilung nicht für überflüssig, da die allgemeine Annahme einer Lehre, wie wir 
es oft erlebt haben, in den Naturwissenschaften keineswegs vor Rückfällen sichert und 
nur eine wiederholte, von verschiedenen Seiten her erfolgte Bestätigung und Beleuch- 
tung eine sichere Grundlage für weitere Forschungen schaffen kann. 
Wo nach so Vieles zu prüfen, zu bestätigen und zu ermitteln ist, scheint es mir 
ein geringes Verdienst, Ansichten in die Breite zu malen, die man selbst vielleicht 
bald modificirt, und die Arbeit hat sich so vervielfältigt und gespalten, dass Viele 
sich in die Hände arbeiten müssen, wenn wir zu dauerhaften und vollständigen 
Resultaten gelangen sollen. 
Abhaiidl. d. Senckenb. naturf. Ges. Bd. IV. u-4 
