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Gr. MAETOEELLI. 
Infatti, sia nei Sarcorhamplii, come nei Gy par chi , non vi sono macchie, ma un colo- 
rito a parti ben spiccate, aventi carattere di distintivi specifici pel riconoscimento degli 
individui della stessa specie fra loro, anche a notevole distanza, nel volo. Quindi il largo 
spazio bianco delle ali del Condor ( Sarcorhamphus gryphas) che spicca sul color bleu nero 
del rimanente ed il color isabellino dell’Avvoltojo papa ( Gyparchus papa) che risalta da lungi 
sul nero delle remiganti, come il color nero a riflessi bluastri degli Urubù (gen. Catha- 
ristes), sarebber tutti distintivi specifici e nulla offrono da considerare per l’argomento che 
sto trattando. 
Invece nelle specie che seguono, del gen. Polyborus, trovo un primo esempio d’una ma- 
niera di macchie che s’incontra in molti altri rapaci, se non addirittura nel maggior nu- 
mero; osservo cioè in essi un piumaggio di gioventù in cui le macchie sono rappresen- 
tate dai centri chiari allungati delle penne in contrasto colle macchie cuoriformi od a fascie, 
caratteristiche del piumaggio adulto di alcune specie e del colorito senza macchie, o quasi, 
degli adulti di altre, come negli Ibycter. Analoga trasformazione noto nelle fasi del Poly- 
boroides i cui giovani hanno piumaggio bruno macchiato di bianco che si converte in quello 
plumbeo listato per traverso di bianco e nero degli adulti. 
Nelle Circinae vi è pure spiccato contrasto tra la fase giovanile a macchie fitte lon- 
gitudinali e quella adulta in cui le macchie scompaiono, o si restringono e mutano di co- 
lore, facendosi p. es. rosse, mentre erano nere nei giovani, come nel nostro Circus cineraceus. 
Ma in questa famiglia ciò che è più notevole si è il gran numero di macchie nella 
regione faciale che contribuiscono ad aumentare il loro aspetto di strigi, specialmente nei 
giovani e costituiscono un caso di mimetismo. 
Nel gen. Circus si verifica ancora l’assunzione di colori diversi per le fascie caudali 
molto cospicue e comuni ai due sessi, le quali sembrano formare un distintivo molto effi- 
cace. giacché osservai che si riconoscono questi falchi da tale carattere, anche a distanza, 
ogni volta che allargano la coda nel volare. 
La riduzione poi, o scomparsa di tutte, o parte delle macchie, col passaggio allo stato 
adulto, è veramente un fatto comunissimo; così nei Melierax alle macchie longitudinali 
della parte anteriore del collo dei giovani, succede il grigio uniforme degli adulti, e alle 
irregolari fascie addominali dei primi, le fine vermicolature trasversali dei secondi. Nel nostro 
Astur palumbarius pure è evidentissima la conversione completa del colorito e delle mac- 
chie tra l’abito giovanile fulviccio, a lunghe goccie nere nelle parti antero-inferiori, e quello 
perfetto a fascie nere trasverse su fondo bianco. In altri Astur invece, senza cambiarsi la 
forma e la direzione delle macchie, si differenziano assai i colori di fondo e si accentua la 
formazione di una linea mediana di macchie allungate sulla gola; carattere singolare e 
notevole che trovasi in molte altre e diverse forme, p. es. nAV Astur trivirgatus e nel gen. 
Asturinula (A. monogrammica). In altre specie (A. sphenurus, A . polyzonoides, A • ma- 
croscelides ) noto la graduale formazione del fine piumaggio a fascie trasversali, il che vedo 
specialmente chiaro in un immaturo A. polyzonoides. 
In altre specie ancora, come A. badius , A. soloensis, A. cruentus, i cui giovani hanno 
macchie longitudinali sul collo e fascie parallele suiraddome, gli adulti hanno invece sot- 
tili strie trasverse in tutte le parti antero-inferiori. 
Analogo contrasto vedo in varie Asturinae ( A . plagiata , A. nitida, A. magnirostris, 
A. pulcherani , A. ruficauda, A. nattereri). In alcuni falchi affini, come nel gen. Butastur 
