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vidui adulti la scomparsa totale delle macchie inferiori e superiori, come avviene special- 
mente nel F. biarmicus di cui vedo un bellissimo esemplare immacolato, che sarebbe da 
considerare, secondo me, come il massimo grado di evoluzione dei Lanarii. 
Lascio da parte il piumaggio melanico del Gennaia subniger e quella del G. jugger 
che del resto neppur contraddice alla regola, per quanto non appaia grande, nei due soli esem- 
plari che ho dinanzi, la differenza tra giovani ed adulti, giacché, anche nelle poche macchie 
che presentano, sono sempre in armonia coi casi precedenti. Così pure gli stessi fatti si 
osservano nel G. saker e tra i giovani e adulti del gen. Hierofalco, il candore dei quali in 
alcune varietà ( II . candicans), è in aperto contrasto, non pure col melanismo di certe altre 
( H . labradorus , var. melali.), o col colore cupo dominante dell’LZ. holboelli, ma sempre e 
sopratutto, coi giovani, a qualsiasi varietà appartengano, aventi larghe e numerose le mac- 
chie allungate delle parti antero inferiori, spesse e marcate quelle trasversali dalle parti 
superiori, delle ali e della coda, che negli adulti può divenire uniformemente candida. 
Nel sottordine Pandiones il gen. Pandion completamente si stacca da tutti gli altri 
predatori diurni e parrebbe a prima vista che dovesse offrire spiccate diversità anche per 
le macchie, ma invece si uniforma anch’esso alla regola generale. Infatti sulle parti supe- 
riori e sulle ali le spiccate marginature chiare dei giovani riducono nelle condizioni di 
vere macchie tutti i centri delle copritrici, mentre sul petto vi sono larghe macchie bruno- 
rugginose che si riducono e scompaiono, insieme alle marginature, lasciando spazi unifor- 
mi, in luogo di macchie, nell’adulto; ciò specialmente riesce visibile nelle sottospecie o 
varietà geografiche, P. carolinensis e P. leucoceyhalus. 
Sono per tal modo giunto al termine della mia rapida rassegna delle macchie nei 
rapaci diurni, nei quali due fatti principalmente mi sembrano risultare costanti; cioè: 
1. ° la grande diffusione delle macchie d’ ogni forma negli abiti primitivi, le quali 
si vanno riducendo di numero e cambiando di forma a misura che si pronunziano, o si 
differenziano i colori colf età; 
2. ° la notevole scarsità dei piumaggi completamente privi di macchie anche negli 
adulti nei quali in generale si osserva piuttosto una forma od una direzione di macchie 
opposte a quelle dei giovani. 
I coloriti molto specializzati e certi segni distintivi, o di riconoscimento, di parecchie 
specie appartengono ad un ordine di fatti che si verificano in tutti gli altri ordini di uccelli. 
STRIGfES. 
Considero le Striges come un sottordine degli Accipitriformes e quindi non come 
una creazione isolata e diversa dai veri rapaci, come per certi caratteri alcuno aveva cre- 
duto. Io non vedo infatti in essi una sì profonda differenza che basti a ritenerli d’origine 
diversa dagli Accipitres, per quanto gli effetti accumulati nel tempo da un diverso adat- 
tamento, ne li abbiano allontanati. Neppure credo ad alcune parentele ch’esse abbiano colle 
Caprimidgidae e poco anche alle loro affinità colli Steatornithes, che potrebbero essere 
solo apparenti, per fortuite rassomiglianze esterne, mentre i caratteri anatomici che hanno 
in comune sono pochissimi. 
D’accordo quindi collo Sharpe, mi sembra che la vera posizione delle Striges sia dopo 
i Pandiones e che primi vengano, per affinità con questi ultimi, i gen. Scoiopelia e Ketupa ■ 
