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Gr. MARTORELLI. 
i suoi affini non Europei) è tra lo specie che amano passare le calde ore del giorno nasco- 
ste ed immobili tra le biforcature dei grossi rami e, per la sua forma speciale e la sua im- 
mobilità, oltreché per questo suo colorito, sfugge affatto alla vista. 'Il pulcino invece, che 
sta chiuso nel cavo dei tronchi, è candido come le uova. 
Ma il piumaggio degli Assioli è analogo a quello dei Succiacapre (gen. Caprimulgus ) 
e a quello del Torcicollo (gen. Iynx) che non hanno con esso alcuna parentela, mentre 
anche in questi raggiunge lo stesso risultato protettivo; quindi a me pare abbastanza evi- 
dente quale sia la parte che ha in esso la selezione naturale. 
Studiando più minutamente il piumaggio degli Scops, appare caratteristico, nelle parti 
anteriori, il sistema di macchie lineari nere, fiancheggiate da spazi bianchi, separati tra loro 
da sottili fascie e da fine vermicolature brune e lo stesso, o presso a poco, anche nelle parti 
superiori e sul capo; solo il fondo ne è generalmente più fosco e l’effetto complessivo più 
uniforme. 
Come segni particolari le macchie bianche alla gola e quelle che sono sul lato esterno 
delle scapolari. In varie specie si aggiungono ancora speciali macchie nere ben distinte, come 
quelle sui lati dei cerchi faciali (es. S. leucotis, S. sagittatus, S. brasiliensis, S. cisto; e solo 
accennate in S. semitorques). carattere già osservato in Bubo lacteus e in varie altre Buboninae. 
Si differenziano alquanto dagli altri Scops per macchie fortemente disegnate e contra- 
stanti col fondo chiaro lo Scops tricopsis, e per le grandi macchie 'chiare sugli ampi 
ciuffi le curiose Lophostrix ( L . cristata. L. stricklandi ) nelle quali mancano le macchie 
vere sul resto delle piume, rossastre o brune, solo finamente vermicolate, e i cui pulcini 
sono invece di un bianco affumicato. 
11 gen. P od argina pel poco sviluppo dei suoi cerchi faciali, e le sue scarse macchie 
bianche su fondo rossastro quasi uniforme, si può considerare come aberrante. 
Non è il caso di fermarmi al gen. Surnia, sebbene abbia macchie assai numerose e 
quanto al gen. Nyctea noterò il progressivo diminuire coll’età del numero e dell’ampiezza delle 
macchie nelle varie parti del corpo, fino a raggiungere gradatamente la uniforme bianchezza 
di tutto il corpo, o, per lo meno, del capo e del collo, rimanendo le macchie ridotte sul ventre 
e sul dorso. Di questo uccello però ricordo che, avendolo visto vivo, mi ha fatto, per le sue 
forme, una impressione diversa da tutti gli altri strigiformi che ebbi occasione di osservare 
viventi, e non mi fa quindi meraviglia quanto di speciale offre il suo piumaggio. 
Nel gen. Carine vi sono macchie diverse, oltre alle zone bianche dentro e sotto i 
cerchi faciali, che persistono caratteristiche anche nel gen. Speotijto e nella lunga serie dei 
Glaucidium. Però mentre nelle Carine e Speotyto prevalgono sulle parti superiori le 
macchie rotonde e bianche su fondo bruno-grigio, più o meno nascoste, nei Glaucidium 
si fanno strada le macchie trasverse, o solo nelle parti superiori, o anche sul torace e sui 
fianchi, come nel Glaucidium brodiei, G. pardalotum , G. castanopterum, G. whitheleyi, G. 
cuculoides, G. radiatimi, G . malabaricum , quasi interamente disegnati sotto e sopra a fìtte 
fascie parallele. 
Curioso è poi in questo genere il formarsi graduale e sempre più distinto delle due 
macchie sulla parte posteriore del collo che imitano le macchie di certe farfalle notturne, 
o crepuscolari, spiccatissime, ad es-, nel G . phalaenoides. 
Dobbiamo noi ascrivere al puro caso queste singolarissime ripetizioni che avvertonsi 
ormai così frequenti in natura, oppure considerarle come effetto di qualche legge generale 
