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G. MARTORELLI. 
E in primo luogo apparirà come nei Passeracei le macchie siano assai meno nume- 
rose e frequenti, in proporzione, che nei Rapaci e sopratutto limitate alla veste dei nidiacei 
e giovani, tendendo a sparire più o meno completamente verso l’età adulta tutte quelle 
macchie che hanno un semplice ufficio protettivo ed a conservarsi e perfezionarsi sol quelle 
che si possono considerare come segni di riconoscimento tra le specie, o tra i sessi. 
Comincio dai Corvidi nei quali le macchie del piumaggio sono estremamente limitate 
e non hanno per nulla carattere protettivo, come son quelle del Corvus cornix, risultanti 
dallo sfrangiarsi del color nero metallico del collo sul cenerino del petto, col quale confina. 
Nè hanno importanza il nero del capo del Coloéus monedula, le macchie nere del collo 
del C. dauricus, del Corvus scapulatus e del C. torquatus, se non come distintivo specifico. 
Del resto prevale ora l’idea che il color nero dominante nei corvi sia direttivo , cioè 
serva a farli scorgere da grande distanza sui pascoli dai compagni, il che mi sembra assai 
probabile. 
Per mezzo degli oscuri ed uniformi Lycocorax passando poi ai veri Paradiseidi, risul- 
tano questi divisi in due gruppi ben separati dal punto di vista delle macchie ; giacché, 
mentre da un lato si vede un buon numero di forme che non hanno, neppure nelle prime 
fasi, un abito macchiato e nella veste definitiva hanno solo ciò che io chiamerei macchie di 
colore, costituenti segni di riconoscimento specifico, o sessuale, dall’ altro canto vi è una 
serie di forme, da queste ben diverse, nelle quali l’abito giovanile dei maschi e quello 
permanente delle femmine si manifestano macchiati, e in modo costante ed uniforme, a fascie 
parallele, o a squame, sulle parti antero-inferiori. 
Appartengono a queste ultime forme i generi: Ptilorhis, Craspedophora, Seleucides , 
Drepanornis, Rhipidornis, Diphyllodes, Lophorhina, Parotia , Epimachus e il gen. Xan- 
thomélus le cui femmine hanno macchie, almeno sul collo. A questi si può forse aggiungere 
il Paradisornis rudolphi, ma il Museo non possedendone che un perfetto maschio adulto, 
recentemente donato dai figli del Conte Ercole Turati, Emilio e Vittorio, mi limito ad osser- 
vare, che la femmina, quale appare nella recente grandiosa monografia, dei Paradiseidi 
dello Sharpe (Parte II), ha limitate fascie trasverse sulle piume dei fianchi : dei giovani 
nulla posso dire. 
Appartengono invece al primo gruppo le specie dei generi Paradisea , Astrapia, Ma- 
nucodia, Phonigama, Paradigalla e Lycocorax , nei quali le femmine ed i giovani sono dello 
stesso colorito elio i maschi, solo differendo per l’intensità delle tinte. Di alcuni nuovi 
generi, recentemente figurati e descritti nella detta monografìa, non è neppure il caso di 
parlare, perchè troppo incompletamente conosciute le loro fasi. 
È notevole frattanto che le specie aventi una o più fasi a piumaggio' macchiato, si 
connettono con quella parte degli antichi Paradiseidi che vari autori hanno ora tolto da 
questa famiglia, cioè, le Plilonorhynckidae in cui i maschi giovani e le femmine hanno 
appunto macchie simili a quelle di parecchi Paradiseidi veri (p. es. gen. Sericulus). (1) 
Non mi trattengo intorno alle Gazze, il piumaggio delle quali non è mai veramente 
a macchie, e solo ricordo, tra i Corvidi, le Nocciolaje (gen. Nuci fraga) in cui le macchie 
bianche su fondo bruno sono largamente diffuse sul collo, petto e addome e regolarmente 
(1) Lo Sharpe nella citata monografìa riunisce ancora le Puilonobhynchidae ai Paradiseidi. 
