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G. MARTORELLI. 
del corpo allungato e slanciato di questi uccelli, forti e celeri corridori ; quindi abbiamo 
anche qui una prova dell’adattamento delle macchie corrispondente allo speciale adatta- 
mento di tutto il corpo. 
Le Cursoriidae offrono allo studio fascie e collane perfettamente analoghe a quelle 
degli Pterodetes ed ottenute in identico modo, sopra un piumaggio pure corrispondente, 
malgrado la grande diversità delle forme; e ciò ancora per effetto di un medesimo adatta- 
mento di vita nei deserti c nelle regioni scoperte in genere. 
In tutto le Limicolae del resto sempre si osservano i medesimi fatti già avvertiti negli 
altri ordini ed una grande prevalenza delle macchie di natura protettiva: solo un fatto me- 
rita ancora di essere ricordato, ed è la singolare asimmetria della macchia frontale nel- 
l’ Anarhynchus frontalis, in relazione colla spiccata asimmetria della forma. 
E questo l’unico caso di vera asimmetria delle macchie che ho riscontrato, esaminando 
molte e molte migliaia di uccelli e da ciò si vede come per potersi verificare una viola- 
zione della legge generale di simmetria delle macchie, sia necessaria una spiccata asimme- 
tria delle parti su cui le macchie stesse si formano ! 
Finalmente ricordo ancora il piumaggio speciale degli Scolopacini, esso pure singolar- 
mente protettivo in ogni fase della vita ed ottenuto colla regolare mescolanza di macchie 
allungate chiare sopra un fondo nerastro nelle parti laterali e superiori, più scoperte, mentre 
le inferiori, che meno si vedono, sono bianche. 
Gli Ardeidi fra i Pelargiformi sono quelli che hanno il maggior numero di piumaggi 
macchiati ed anche in essi specialmente emerge il fatto dell’adatta mento delle macchie alla 
particolar forma estremamente allungata e compressa di tutto il loro corpo. 
Notevole poi è il contrasto, più apparente che reale, della forma e direzione delle mac- 
chie sul mezzo e sui lati del collo in molti di essi, mentre, se si analizzano le piume che 
segnano il passaggio fra la parte antero-mediana e quella laterale del collo stesso, si vede 
che le loro macchie sono in perfetta gradazione per la forma e la posizione e dal loro colloca- 
mento risulta l’effetto complessivo di macchie allungate e fascie trasversali ad immediato 
contatto fra di loro. 
Nei Podicipediformi e Sphenisciformi è grande scarsità di macchie, anche negli abiti 
giovanili, tuttavia in alcuni dei primi i giovani conservano talora molto spiccato il disegno 
a strisce, tanto caratteristico, sul capo e collo dei pulcini, e nei secondi, allo stato adulto, 
si vedono qua e là sparsi sul bianco del petto certi punti neri che appaiono come un ab- 
bozzo o tentativo di macchie, di aspetto e forma assolutamente diversi dall’usuale. Ma spe- 
cialmente degne di nota sono le macchie delle Fregatidae, fra i Pelecaniformi, per la loro 
spiccatissima rassomiglianza con quelle di molti rapaci e giustificanti pienamente la posi- 
zione che loro assegna lo Sharpe presso di quelli. 
Fra le stesse Chenomorphae il fatto più spiccato e degno di attenzione si è quello che 
osservasi negli Anatidi, delle mute regressive che si verificano nei maschi adulti, i quali, per- 
dendo subito dopo il periodo degli amori, il piumaggio dai colori specializzati, o vivaci, ne 
assumono uno di tinte modeste, molto ricco di macchie che ricordano assai quelle dell’abito 
giovanile, o quelle delle femmine, e che sono poi caratteristiche in permanenza di parecchie 
altre specie dello stesso gruppo. Anzi la corrispondenza di tali macchie in queste diverse 
specie, si estende anche alla parte nascosta delle piume, il che indica un’ intima paren- 
tela reciproca. 
