l’orchidowiile 
depuis de longues années elle avait toujours été considérée comme un 
gigantwm et personne n’avait songé à la transmettre au célèbre profes- 
seur ; elle est toutefois bien supérieure à l’ancien type et mérite bien 
l’épithète d'illustre qui a ‘été ajoutée à son nom. Les Saccolabium 
giganteùm de Cochincliine forment deux variétés très distinctes et se 
reconnaissent facilement aux dimensions du feuillage qui, dans Y Illustre, 
est de beaucoup plus étoffé, plus large et plus long que dans la variété 
à grappes courtes. 
A mon arrivée â Saigon, j’avais' eu l’occasion de voir, dans le jardin 
du gouvernement, une plante splendide^ de cette espèce, et j’aspirais 
après le jour ou il me serait permis de la réncontrer dans sa station 
naturelle. Le hasard devait m’en fournir l’occasion plus tôt que je le dési- 
rais. Peu après mon arrivée, le choléra sévit avec violence sur les indigènes 
et quelques Européens furent atteints, je fus du nombre ; je me tirai 
heureusement de ce mauvais pas, et M. Agaisse, planteur à Long Than, 
m’ayant, offert l’hospitalité, j’allai me rétablir chez lui. Le pays était 
alors peu tranquille et M. Agaisse, à mon retour, voulut m’accompagner. 
Je l’avais engagé à prendre des précautions, à ne sortir qu’armé : il 
négligea mon avis, et mon pauvre ami fut assassiné en rentrant chez 
lui. Le lendemain de 'mon retour à Saigon, je recevais une dépêche 
m’annonçant sa mort, et c’est en allant quelque temps après visiter sa 
tombe que j’eus l’occasion de voir, dans les forêts de Long Thaiï, le 
Saccolabium giganteùm dans toute sa splendeur. 
Plusieurs mois après, n’ayant pu auparavant, à cause de mes occupa- 
tions, obtenir quarante-huit heures de congé, je fis une partie de chassé, 
avec M. Martin de Saigon et M. Boitard, employé du télégraphè. Cette partie 
fut beaucoup plus mouvementée que nous l’avions prévu. Nous avions 
frété deux barques, une barque légère appelée Sampan dans laquelle 
nous nous installâmes, et une autre grosse barque qui devait nous servir 
à rapporter nos plantes et notre gibier. A la nuit, nous entrions dans la 
rivière de Long Than, au point précis où M. Agaisse avait été assassiné. 
La nuit était splendide. Les lucioles traversaient l’ombre, paraissant 
laisser derrière elles une traînée phosphorescente. Nous causâmes long- 
temps, et du crime récent, et du cruel châtiment qui. avait atteint les 
coupables ; le tigre, cet hôte des forêts cochin chinoises que nous ne 
désespérions pas de rencontrer le lendemain, n’avait pas été oublié. Les 
rameurs nous prévinrent enfin qu’il fallait jeter l’ancre ; la marée en se 
retirant ne laissant pas l’eau nécessaire pour remonter plus Join, nos 
hommes demandèrent à stoper assez loin du rivage pour éviter les 
excursions du Seigneur Ong Kop (monsieur le tigre), animal que l’on 
craint suffisamment pour lui donner toutes les marques de respect. 
