L’ORdHIDOPHILE 
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UN ARTICLE DU TEMPS 
Une vente importante d’orchidées a eu lieu dernièrement par les soins 
de M. Godefroiy-Lebeuf, un de leurs apôtres les plus dévoués et les plus 
enthousiastes. Cette vente a donné des résultats satisfaisants pour la 
France, car nous sommes loin, et très loin, du fanatisme des Anglais pour 
ces végétaux, aussi étranges qu’ils sont beaux, et il ne s’est pas encore 
rencontré d’amateur de notre pays pour donner 7,000 fr. d’une petite 
plante pourvue de neuf feuilles et incluse dans un godet de 10 centi- 
mètres. Nous avons toujours grandement admiré les orchidées dont les 
expositions nous offraient quelques spécimens, mais nous les avions sur- 
tout étudiées dans le magnifique ouvrage que leur a consacré l’éditeur 
Jtotschild : les Orchidées , histoire iconographique , avec cinquante chro- 
molithographies. L’impression d’admiration que nous avait laissée notre 
revue sur le papier de ces plantes si variées — on en compte déjà plus de 
mille espèces — aux inflorescences fantastiques, était altérée par un 
doute. Il nous semblait très probable que le peintre de l’éditeur avait, 
comme tous les portraitistes, cédé à la tentation d’embellir ses mo- 
dèles; nous étions curieux de surprendre ceux-ci dans le déshabillé de la 
chambre à coucher et de recueillir quelques détails sur leur culture ; nous 
nous décidâmes donc à solliciter de M. Godefroy-Lebeuf l’autorisation 
de visiter ses serres et ses collections, autorisation qu’il nous accorda avec 
une bonne grâce et une courtoisie dont nous tenons à le remercier. 
En donnant une large satisfaction à notre curiosité, cette petite expé- 
dition à Argenteuil a encore accentué l’espèce d’attraction qu’exerçaient 
sur nous ces exilées du monde mystérieux des hauts sommets et des 
forêts des tropiques. Nous ne manquons pas de belles fleurs, mais c’est 
surtout lorsqu’il s’agit de ces sortes de richesses que l’on doit dire : rien 
de trop. Les orchidées n’eussent-elles pour elles que les bizarreries florales 
des Cypripedium, des Masdevallia, ces scarabées-chimères, semblant tou- 
jours prêtes à 1 essor, n’eussent -elles que les prodigalités, que les magnifi- 
cences de coloris, que la gracieuse élégance des Cattleya, des Vanda, des 
Dendrobium , fies Odontoglossum, etc,, que nous auriôns déjà à nous féli- 
citer de leur introduction dans nos serres ; mais, par leurs modes de végé- 
tation bizarre, par les ingénieuses combinaisons à l’aide desquelles la 
nature a assuré leur conservation, elles peuvent devenir les plus intéres- 
sants sujets d’études. 
Ces plantes, sans utilité appréciable, elle les a véritablement prodiguées, 
elle les a semées d’un pôle à l’autre, dans les climats les plus divers, sur 
Jes versants glacés des grandes chaînes comme sous les latitudes les plus 
