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ration. Les premiers, ils ont écrit sur l’eau-cle-vie, le thé, \& porce- 
laine, etc . 1 
A la même époque, le marchand arabe Soliman admirait : «les 
beaux vases d’argile aussi transparents que des bouteilles et qui 
laissent voir, au travers, l’eau qu’ils contiennent». Sa remarque 
est identique à celle que fit, deux cents ans plus tard, Nassiri 
Khosrau dans son voyage à Misr. La porcelaine de Chine semble 
donc bien être le prototype que l’on a voulu copier en Égypte. Le 
manque de matériaux convenables a entraîné les artistes à re- 
prendre, pour leurs essais, les anciennes frittes alcalines, et leurs 
recherches, couronnées d’un plein succès, ont eu pour résultat un 
retour à la fabrication des pâtes tendres siliceuses, perfectionnées 
jusqu’à devenir translucides, comme les modèles de porcelaine 
qu’elles voulaient imiter. Les plus anciens spécimens en gardent 
la blancheur laiteuse. La forme peut avoir été également emprun- 
tée à la Chine, dont la céramique ne m’est pas assez familière pour 
que j’ose me prononcer sur ce point. Je noterai toutefois que les 
amateurs de céramique de l’Extrême-Orient sont frappés des res- 
semblances qui existent entre ces faïences arabes, et les produits 
les plus anciens de la Chine et surtout de la Corée. 
«La décoration arabe a été très sobre dans ses débuts, elle s’est 
compliquée en s’éloignant de son origine .» 2 Cette remarque s’ap- 
plique parfaitement aux objets d’art qui sont étudiés ici et c’est 
cette simplicité, jointe à la pureté de leurs lignes, qui me les fait 
considérer comme appartenant à la belle période de la céramique 
de Misr, visée par Nassiri Khosrau. De Fostât, les procédés 
passèrent en Perse , 3 où bientôt la fabrication ne fut plus aussi 
1. Toutes ces dates sont empruntées à la chronologie universelle de Ch. Dreyss. 
2. Jacquemart, Les merveilles de la céramique, p. 222. 
3. Yakout, Anatolien, géographe qui vécut de 1178 à 1229, signale la fabrique 
de Kaschan dont les produits appelés Kischani ont, jusqu’à présent, laissé leur nom 
