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l’ombre d’un doute. L’importation des modèles de la Chine en 
Egypte a donc dû se faire, non par la voie de terre, mais par 
celle de mer et, bien que la route à travers le golfe persique, abou- 
tissant à Bassorah, ait été une des plus suivies à cette époque, il 
est plus probable qu’ils sont arrivés par la Mer Rouge à Bérénice 
ou à Koseïr, dont les entrepôts respectifs sur le Nil furent Coptos 
et Keneb. C’est principalement dans la première de ces stations 
que devraient porter les recherches. 1 
Quoi qu’il en soit, les procédés appliqués en Egypte se retrou- 
vaient en Perse à peu près à la même époque et, s’ils n’y ont point 
été inventés, ils s’y conservèrent un certain temps, puis se modi- 
fièrent en partie. La destruction de Ragès, 2 grand centre de fa- 
brication en Perse, survenue en 1121 et celle de Fostât en 1168, 
me portent à croire qu’il faut faire remonter, à cette époque, l'ori- 
gine d’une révolution dont les effets ne devaient pas tarder à se 
faire sentir, dans l’industrie des arts céramiques. Les fouilles exé- 
cutées cette année, dans le cimetière de Dronca, près d’ Assiout, ont 
mis à jour, avec des étoffes portant la date certaine du xm e siècle, 
des plats ayant conservé la forme évasée des belles faïences arabes 
décrites plus haut, mais le galbe, l’émail, les dessins gravés dans 
la pâte révèlent un art déjà décadent. Comme ces pièces viennent 
de tombes riches, remplies de bijoux et d’étoffes précieuses, l’in- 
fériorité relative de la céramique implique la déchéance de la 
1. Les- petites bouteilles en porcelaine chair de poule découvertes en Égypte, et 
d’abord faussement attribuées à l’époque pharaonique, viennent de Qous, Geft et 
Kosseïr, entrepôts successifs du commerce de l’Inde dans la Mer Rouge. Les inscrip- 
tions qu’elles portent sont du vin® siècle (Jacquemart, op. cit., p. 32). 
2. Je dois remercier M. W. de Bock, conservateur de l’Hermitage à S‘ Pétersbourg, 
d’avoir attiré mon attention sur ce point. Dans le but d’éclaircir la question j’ai 
prié M. de Morgan, directeur du service des antiquités en Perse, de vouloir bien faire 
rechercher, dans les collines de décombres de Ragès, les traces de la céramique anté- 
rieure air xn e siècle. 
