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A tontes les époques, les artistes céramistes paraissent avoir eu 
un penchant très prononcé pour les voyages, 1 et chaque fois que, 
grâce à leur émigration, l’industrie est venue se fixer dans un pays 
nouveau, elle s’y est montrée tout d’abord avec des qualités telles 
que rarement dans la suite on les vit dépassées; souvent au con- 
traire elles ne tardèrent point à décliner. Lindos, Valence, Oiron 
et beaucoup d’autres anciennes fabriques pourraient être prises 
pour exemple; la faïence arabe de Misr, qui les a précédées, me 
paraît avoir été soumise à la même loi. Elle aurait été importée 
à la fin du vn e ou au commencement du vm e siècle. 
Tout l’Occident était dans un état de barbarie relative 2 et n’avait 
avec l’Orient que des rapports peu directs, 3 ce n’est donc point de 
ce côté que nous devons tourner nos regards. L’influence de l’art 
byzantin est beaucoup plus probable et nous la retrouverons nette- 
ment, dans certains cas particuliers, au cours de cette étude, mais 
les limites de son action sont bien difficiles à déterminer, faute de 
textes précis, de pièces de date et de provenance certaines. De 
ce côté tout est encore à faire. Voici pourtant un fait : Dans une 
loi de l’an 337, promulguée par Constantin, les potiers étaient 
compris dans les trente-six corps de métiers exempts de l’impôt. 4 
La céramique était donc en honneur à Constantinople. 
On admet que les Persans, au moment de la chute de l’empire 
1. Les choses n’ont guère changé depuis les temps anciens. Les céramistes con- 
tinuent à porter leur influence hors de leur pays d’origine. C’est un Français, M. Arnoux, 
qui est actuellement directeur artistique et administrateur général de la célèbre 
maison créée par Minton. . . . Son principal décorateur est un Parisien qui a long- 
temps travaillé à Sèvres, M. Solon, qui, depuis vingt ans, s’est fait une célébrité en 
Angleterre . . . ( Note sur la céramique anglaise, «Le Temps,» 12 septembre 1891). 
2. Paul Lacroix, Les arts au moyen âge et à l’époque de la renaissance, céramique, 
p. 55 et suiv. Paris 1880. 
3. On ne connaît pas d’Arabe ayant voyagé dans le nord de l’Europe avant les 
ix e et le x e siècles (Geor. Jacob, cité par «Le Temps», 22 avril 1892). 
4. Deck, La faïence, p. 23. 
mémoires, t. iv. 
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