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La glaçure est sensiblement la même clans les deux cas. Par 
son épaisseur, sa transparence, la façon dont elle est appliquée, 
on est amené à penser que les traditions de l’ancienne fabrication 
survécurent dans la nouvelle. Reste la question de la forme dont 
la modification s’explique en partie par la mode. Si l’on s’arrête 
à ce détail, il faut convenir que les différences entre les frittes 
émaillées de la belle époque pharaonique, comparées aux gros vases 
de l’époque romaine, semblent au premier abord bien plus accen- 
tuées. Cependant, lorsque l’on y regarde de plus près, c’est tou- 
jours, ainsi que je l’ai dit, la fleur de lotus, les feuillages, les ani- 
maux, les scarabées ailés, etc. qui font les frais de la décoration 
aux deux époques. — Il y a, de ce côté, un lien évident entre les 
deux séries : pharaonique et romaine. La filiation n’est plus aussi 
nette quand on passe à l’art arabe. Il n’y a vraiment de ressem- 
blance qu’entre les matériaux utilisés pour la confection des pâtes, 
et les procédés employés pour la cuisson. En dehors de cela, les 
divergences surgissent si grandes dans les formes, les procédés 
d’ornementation, etc. . . . qu’il 11e faut pas moins qu’une révolution 
pour les expliquer. Je vais chercher à établir comment elle a pu 
se produire. 
Dès la fin du 111 e siècle l’art, déjà décadent, décline de plus en 
plus en Égypte; les dernières productions de la fabrique de Tonna 
sont presque informes. Dans les morceaux de pâte mal dégrossis, 
recouverts d’un émail sans éclat, on a peine à reconnaître les in- 
tentions de l’ouvrier. Aux emblèmes déformés du culte égyptien 
se mêlent des figures d’art chrétien. L’Égypte entre dans une 
période de barbarie et de ténèbres, son sol se couvre de ruines 
à l’époque de la querelle des iconoclastes. Bien que ce mouvement 
politique et religieux 11e se termine en Orient que vers la fin du 
VIII e siècle, par le concile de Nicée ( 787 ), la renaissance artistique 
se prépare sur les bords du Nil presque aussitôt après la conquête 
