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sont abandonnés et commencent sur certains points à disparaître 
sous des décombres, véritable décharge publique .» 1 En cet endroit 
la colline artificiellement formée ne mesure pas moins de vingt 
mètres de hauteur. Tout cet îlot est-il contemporain d’el-Hakim? 
C’est ce que je n’oserais affirmer; j’incline plutôt à croire que le 
noyau était bien certainement de l’époque indiquée, mais qu’on y a, 
peu à peu et jusqu’à notre époque, ajouté de nouvelles couches. Ce 
qui le démontre c’est que, suivant la hauteur on trouve, dans le fianc 
de ces collines, des variétés de faïences différentes. A deux ou trois 
mètres du sommet on rencontre des fragments de coupes à reflet 
métallique dont la couverte est généralement crème ou d’un blanc 
rosé, avec des dessins mordorés et bleus. La pâte est fine, dure, 
compacte, de couleur rose pâle. — Un peu plus près de la surface 
la nature des débris change, et l’on ne rencontre plus guère que 
des faïences à marbrures brunes, jaunes, vertes sur une pâte plus 
grossière, moins dure et plus rouge que celle des faïences précitées. 
Ces deux variétés céramiques me semblent de provenance étran- 
gère : les premières, à reflet métallique, auraient été importées 
d’Espagne suivant l’opinion du comte d’IIulst 2 et de H. Wallis, 
probablement des Baléares suivant moi. Les camaïeux de la couche 
superficielle viendraient au contraire d’Italie. Dans tous les cas, 
les unes et les autres sont postérieures de plusieurs siècles à l’époque 
du sultan el-Hakim. 
Il est assez difficile de dire à quelle époque on a cessé de por- 
ter les décombres dans cette région, mais on peut certifier que la 
hauteur des collines n’a pas varié depuis un siècle, car on retrouve 
encore, à leur surface, les traces des fondations des forts élevés par 
Bonaparte. Au sud-ouest, un peu en avant du fort Dupuis qui 
dominait l’ancienne porte d’El-Barkiyat (El-ghorayb de la carte), 
1. Casanova, op. cit., p. 693. 
2. Comte d’Hulst, communication orale. 
