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soupçonné qu’un saint entouré d’une aussi grande vénération avait 
mérité d’être condamné à mort par le gouverneur grec d’Antinoë. 
Et cependant le fait est raconté en détail dans l’œuvre originale 
de Visa telle qu’elle nous est parvenue dans la traduction arabe. 
Sans doute l’humble Visa n’osa jamais regarder cette phase de la 
vie de son père Schnoudi comme une série de crimes, son père 
n’en était que plus louable à ses yeux; mais nous ne sommes pas 
obligés de nous en tenir à ses jugements, notre critique conserve 
toute sa liberté d’action, et, les milieux étant changés, ce qui pa- 
raissait à Visa une action digne d’être mise en parallèle avec 
celles du prophète Samuel, nous paraît à nous de tout point sem- 
blable à celle des fanatiques qui ont assassiné leurs semblables 
par amour pour Dieu. Entre Schnoudi et Jacques Clément je ne 
vois que la différence du petit au grand. 
La méthode qui a présidé à l’abréviation des documents salii- 
diques n’est qu’une application particulière du principe qui a guidé 
tous les écrivains coptes : écrire pour édifier et charmer, édifier- 
le chrétien et charmer l’homme; et comme l’homme et le chrétien 
sont réunis dans la même personne, on a donné une couleur chré- 
tienne à tous les ornements littéraires en usage parmi les Coptes. 
Comme j’ai assez longuement développé ailleurs cette manière de 
voir , 1 je n’y insisterai pas ici. il me suffira de dire que ni Moïse 
ni Jean n’ont fait exception à la règle générale. On peut donc voir 
quelle est la valeur historique du document que je publie. Elle est 
à peu près nulle pour les faits, mais assez importante pour les 
idées et les croyances de cette époque sur laquelle nous n’avons 
que peu ou point de renseignements en ce qui regarde l’Egypte. 
Il n’en pouvait être autrement avec les idées des Coptes sur la 
fin qu’on doit se proposer en écrivant. Sans contredit il est souve- 
l. Ces développements se trouvent dans la préface des Monuments pour servir à 
l'histoire de l'Égypte chrétienne, dont j’a'l parlé plus haut. 
