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prêtre qui, comme toi, avait craché et en a été puni de mort.» Et 
Pisentios raconta au prêtre irrévérencieux qu’un samedi soir un 
prêtre était venu lui faire visite; il l’avait prié de monter à l’autel. 
Le prêtre avait été pris par un soudain besoin de tousser et de 
cracher : à peine avait-il craché qu’il tomba à la renverse et lui, 
Pisentios, fut obligé d’ordonner à un autre prêtre, nommé Elisée, 
d’achever le sacrifice. Lorsque la messe fut terminée, les frères 
l’avaient prié d’intercéder pour le malheureux qui était évanoui . 1 
Pisentios avait prié et la vie était revenue au prêtre qui confessa 
son péché. Le malheureux n’avait pas conscience d’avoir fait 
autre chose, et il ajouta avec une grossière naïveté qu’il ne savait 
pas où son crachat était tombé, lorsqu’il avait senti tout à coup 
une aile lui effleurer l’oreille et s’était trouvé renversé. Pisen- 
tios était plus instruit, il savait pertinemment que le crachat du 
prêtre avait atteint l’aile de l’un des chérubins qui entouraient 
l’autel, et le chérubin avait puni l’irrévérence. Trois jours après 
le prêtre était mort. Pisentios n’était pas le seul à être convaincu 
de ces idées : Sclinoudi longtemps avant lui les avait eues et avait 
laissé sur ce sujet un sermon que Pisentios avait lu et dont le 
titre seul nous est parvenu . 2 
L’idée que cet évêque se faisait de la justice de Dieu apparaît 
encore plus horrible dans un autre fait. Un homme se présenta 
un jour à lui, tenant un petit enfant qui poussait des cris désespé- 
rés. Depuis quatorze jours et quatorze nuits, disait le père, l’en- 
fant ne cessait de crier; cependant il n’avait point de fièvre, nulle 
plaie 11e paraissait sur son corps et il était impossible de savoir 
où était le siège du mal. Frère Jean qui avait reçu le visiteur à 
la porte informa Pisentios du fait, il lui demanda ce que cela signi- 
fiait, et peut-être laissa- 1 - il percer la pensée que l’enfant devait 
1. Le texte dit qu’il était mort, mais ce mort meurt de nouveau trois jours après. 
2. Ct. Zoëga, Cat. cod. copt., p. 421. 
