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cèrent de grands ravages dans l’Égypte, ils pénétrèrent jusqu’au 
delà de la première cataracte, souillant et profanant les églises, 
violant les vierges et les femmes mariées, se servant des vases 
sacrés pour leurs orgies, faisant un nombre considérable de mar- 
tyrs. Pisentios eut donc pu trouver là une heureuse occasion de 
montrer qu’il était digne d’avoir été choisi pour gouverner son 
diocèse et de mériter ce ciel qu'il désirait. Nous voilà certes bien 
loin de ces évêques d’Occident qui résistaient aux barbares, les 
faisaient reculer et dirigeaient eux-mêmes la défense dans leur 
ville assiégée! 
Le pauvre Jean ne put quitter sans un serrement de cœur 
l’évêché de Keft et les biens qu’il renfermait pour aller vivre dans 
une montagne où il savait que tout finirait par lui manquer. Pour 
éloigner le plus possible le temps du besoin, il rassembla tous les 
vases qu’il put, les remplit d’eau et les porta dans l’endroit de la 
montagne qu’ils devaient habiter. Il avait fait de même pour le 
pain qui leur serait nécessaire. Pisentios lui avait affirmé qu’ils 
reviendraient un jour à Keft et que Dieu leur rendrait ce qu’ils 
laissaient momentanément; mais il n’avait pas été persuadé, il 
voyait qu’il ne sortirait de cette retraite que de nouvelles priva- 
tions pour lui. En effet, Pisentios s’était trop hâté de s’enfuir : les 
Perses n'arrivèrent pas de suite à Keft et y firent sans doute un 
plus long séjour que ne l’avait prévu l’évêque. Il avait beau prier 
Dieu nuit et jour de ne pas livrer aux mains des barbares le peuple 
qui lui avait été confié et qu’il avait abandonné, les Perses ne s’en 
allaient pas et l’eau avait diminué. Un jour même arriva où il n’en 
resta plus une goutte. Le malheureux Jean était au désespoir et 
ne pensait plus qu’à mourir. «Mon père, dit-il à son maître, il n’y 
a plus d’eau.» — «Dieu ne nous abandonnera pas, mon fils, ré- 
pondit Pisentios, il prendra soin de nous. A chaque jour suffit son 
mal : ne pensons point au lendemain.» Et pour donner plus de 
