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sous un cheval noir qui n’avait que l’apparence du corps et m’en- 
traînèrent à l’Occident. Ah! malheur à tout pécheur de mon espèce 
qu’on a mis au monde! On me remit entre les mains de nom- 
breux tourmenteurs sans pitié dont chacun avait une forme diffé- 
rente. Oh! combien de bêtes sauvages vis-je dans le chemin! com- 
bien de puissances qui châtiaient! Lorsqu’on m’eut jeté dans les 
ténèbres extérieures, je vis un grand trou creusé à plus de cent 
coudées de profondeur, rempli de reptiles. Chacun de ces reptiles 
avait sept têtes : tout leur corps était couvert de scorpions. 11 y 
avait aussi de grands vers horribles à voir. Les reptiles avaient 
des dents comme des crocs de fer. Lorsqu’on m’eut jeté au ver 
qui ne cesse jamais de manger, toutes les autres bêtes se rassem- 
blèrent près de lui; lorsqu’il remplit sa bouche de ma chair, toutes 
les autres remplissent aussi la leur.» — «Depuis ta mort, inter- 
rogea Pisentios, ne t’a-t-on donné aucun repos, on t’a-t-011 laissé 
quelque temps sans te faire souffrir?» — «Oui, mon père, reprit 
la voix, chaque samedi et chaque dimanche on a pitié de ceux qui 
sont dans les tourments; mais lorsque la journée du dimanche est 
passée, on nous jette dans les tourments que nous avons mérités. 
Quand nous avons oublié nos années passées dans le monde, on 
nous jette dans d’autres tourments plus douloureux encore. Lors- 
que tu as prié pour moi, le Seigneur a donné un ordre à ceux qui 
me fouettaient, on a ôté de ma bouche le mors de fer qu’on y avait 
mis et je suis venu vers toi. Et maintenant que je t’ai tout dit, prie 
le Seigneur pour moi, afin qu’on ne me plong'e pas de nouveau 
en ce lieu et qu’on me donne quelque repos.» — Pisentios assura 
celui qui lui parlait de la miséricorde du Seigneur et la momie, 
aux yeux stupéfaits de Jean, se recoucha dans le cercueil le plus 
près de la porte. Jean vit bien alors que ce n’était pas un homme 
qui parlait avec Pisentios : il s’avança doucement et dit à haute 
voix : «Bénis -moi, mon père.» Il entra plus avant et baisa les 
