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mains de l’évêque croyant de nouveau qu’il le tromperait. Mais il 
n’est pas facile de tromper un homme qui réveille les momies de 
leur sommeil séculaire et s’entretient avec elles. «Jean, dit Pisen- 
tios, combien y a-t-il de temps que tu es arrivé ici? n’as-tu rien 
vu, rien entendu?» — «Non, mon père, répondit le menteur, je 
n’ai rien vu, rien entendu» — «Tu as menti comme Giezi, répli- 
qua Pisentios qui décidément aimait à comparer Jean au disciple 
d’Elisée; mais puisque tu as vu et entendu, si tu le dis à homme 
que ce soit pendant ma vie, tu seras excommunié. » La parole était 
claire : Jean nous assure qu’il la saisit et qu’il n’osa jamais parler 
à personne de ce qu’il avait vu, jusqu’au jour où il en fit le récit 
public. 
Il est malheureux pour la beauté du fait que ce récit soit calqué 
sur d’autres récits semblables qu’on trouve dans la vie de Macaire 
et de Schnoudi. Mais si Pisentios ne fit point parler les momies, 
il pouvait encore lire les vieilles écritures égyptiennes, et cela au 
commencement du septième siècle. C’est une preuve irréfragable 
que la clef de ces écritures n’était pas si bien perdue dès le second 
siècle de notre ère qu’on a bien voulu le dire sur la foi de Clément 
d’Alexandrie. La vieille Égypte était encore debout, bien changée, 
il est vrai, mais fidèle à ses traditions. Les descendants de cette 
antique race n’ont pas, même aujourd’hui, renié leurs ancêtres et 
sans qu’ils le sachent, leurs coutumes et leurs idées datent de plus 
de six mille ans. Leur langage surtout n’a pas changé, quoique 
leur langue soit morte. Quand on entend parler les moines de nos 
jours et qu’on lit les paroles des moines d’il y a douze cents ans, 
comme c’est le cas pour Pisentios, on ne voit aucune différence. 
Un jour, pendant le mois de Mésoré , 1 un homme vint à lui, reçut 
sa bénédiction, baisa sa main, s’assit et resta une grande heure 
sans parler. Pisentios de son côté ne dit pas mot. Ce que voyant 
1. Ce mois commence le 25 juillet pour finir le 24 août. 
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