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pents et les monstres qui la dévorent sont les mêmes, les aliments 
de sa félicité sont identiques. Enfin on priait beaucoup pour les 
morts en Égypte, les tombeaux, les sarcophages, les boîtes à mo- 
mies étaient couverts ou remplis de longues bandes d’hiéroglyphes 
qui venaient au secours de l’âme durant sa traversée versl’Amenti; 
mais dès que la momie était bien et dûment placée dans son tom- 
beau, qu’on avait déposé avec elle tout son mobilier funéraire, sa 
nourriture d’outre-tombe, que le prêtre officiant avait récité les 
formules sacramentelles qui rendaient la vie à chaque membre du 
corps momifié et que la porte avait été fermée, on ne s’occupait 
plus du mort parce qu’on était persuadé que les prières étaient 
inutiles, le sort du défunt étant à jamais fixé : de même les chré- 
tiens d’Égypte priaient sur le cadavre pendant toute la nuit qui 
suivait le décès, si leur frère était mort au soir, ou, s’il était mort 
pendant le jour, jusqu’au moment où il fallait enterrer le cadavre; 
puis, dès que le cadavre avait été déposé dans la terre, on cessait 
toute prière parce que la prière était toujours regardée comme 
inutile. Du purgatoire catholique, il n’y a pas trace, ni par con- 
séquent des doctrines qu’il entraîne. Une seule fois, dans la vie 
de Schnoudi, il est fait mention des indulgences applicables aux 
morts, mais je crois qu’il s’agit non des âmes qui auraient été dans 
le purgatoire, mais de celles qui auraient été condamnées à l’en- 
fer. En effet l’enfer n’était pas regardé comme irrévocablement 
éternel, les grands et saints personnages pouvaient en arracher 
ceux auxquels ils s’intéressaient ou à qui on les intéressait : ce 
n’était qu’un jeu pour Schnoudi. Macaire avait fait de même et 
Pisentios le fit aussi. Les sévères doctrines du catholicisme étaient 
inconnues en Égypte : on trouvait juste que les supplices fussent 
aussi épouvantables que possible pour les païens et les hérétiques; 
mais on croyait avec bonne foi qu’en enfer le dimanche et le sa- 
medi étaient jours de fête pour les damnés, comme sur la terre 
