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Ainsi, à l’intérêt qui s’attache pour les spécialistes à la réunion 
des légendes et contes d’une race quelconque, il faut joindre ici 
celui que provoquent ces tribus nubiennes (appelons-les de leur 
vrai nom), qui ont eu dans le passé une action considérable, qui 
se sont constituées politiquement dans un pays dont l’histoire est 
un chapitre de l’histoire d’Egypte, et qui, par leur langue, leur 
origine, nous assureront par la suite un point de départ pour 
l’étude des langues et des croyances, de la partie de l’humanité 
répandue à travers l’Afrique centrale. 
Au reste, contes et légendes, c’est peut-être tout ce que nous 
pouvons attendre des Nubiens, en dehors des renseignements qu’ont 
fournis les Egyptiens, les Grecs et les Arabes. L’islamisme a fait 
table rase de leurs idées et de leurs souvenirs ; le régime des Ka- 
shef bosniaques et turcs 1 qui, de leurs châteaux féodaux, rançon- 
naient les vaincus, a consommé le morcellement des Nubiens et 
l’alfaiblissement de la vie nationale. Or, pour les races qui n’ont 
pas une organisation politique ou sacerdotale solide, l’histoire n’a 
pas de plans, le présent s’écoule sans souci de l’avenir, et elles 
n’entrevoient le passé que dans un brouillard confus. N’ai -je pas 
entendu un rhapsode de Farreg (en face d’Ibsambul) chanter : 
Hellilhellile asiltanga 
Absimbelka, birbëga 
Fransis-liui awsana 
«Hellilhellile à son origine 
Absimbel, le temple, 
les Français ont fait», 
mettant au compte du nom le plus récent les grandeurs de tout 
le passé. 
1. Les alliances ont fait de leurs descendants des Barbarins purs. 
