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rantenaire. Il s’étend de plusieurs kilomètres au sud : est toujours 
fortement aéré : les vents ordinaires étant des vents de N, O et 
N-O; il est sous les vents de la ville qui par suite se trouve à 
l’abri d’une invasion d’épidémie. 500 à 600 m séparent les deux 
plateaux. Enfin l’isolement et la surveillance sont faciles : le cor- 
don ne présente pas de difficultés à établir et ne demande pas un 
grand déploiement de personnel. 
La ville. — La ville est, comme nous l’avons dit, fort propre. 
Elle est petite, n’occupant guère que 400 m sur 200 m . On y compte 
quatre mosquées et un fortin assez bien conservé. La population 
peut être de 1000 à 1500 âmes parmi lesquelles de riches négo- 
ciants. On y fait un commerce suivi, les bédouins apportant de 
l’intérieur des bestiaux tels que chameaux, chèvres, moutons et 
une assez grande quantité de gommes. Ils échangent leurs pro- 
duits contre du riz de Djeddah ou des céréales de Kosseïr (situé 
en face d’El-Wedje de l’autre côté de la Mer rouge), principale- 
ment des blés. 
Comme on le voit, on peut être assuré d’avance d’un ravitaille- 
ment facile des pèlerins, alors même que par suite d’épidémie on 
aurait une longue quarantaine à leur imposer. Du reste, en dehors 
de ce qui serait fourni par les bédouins et les négociants du pays, 
on aurait les envois de Suez. Ajoutons que dès qu’une quarantaine 
est établie, on voit surgir de tous côtés des centaines de barques 
à provisions de toutes sortes; elles appartiennent à des baccals 
(grecs généralement) qui doivent bien être un peu contrebandiers 
en temps ordinaire et redeviennent des commerçants à peu près 
honnêtes, mais en tout cas fort recherchés en temps de quaran- 
taines. 
Derrière le fortin au sommet du plateau nord on trouve les 
logements des employés quarantenaires. Ils se composent de cinq 
baraques en bois assez bien conservées quoique ayant, paraît-il, 
