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parcours de chacun d’eux est indiqué en allant de l’Ouest à l’Est 
par le Nord, c’est-à-dire dans le sens du mouvement des aiguilles 
d’une montre. Ces indications permettront de se rendre nettement 
compte de la direction des différents cercles du réseau, en ayant 
sous les yeux un atlas géographique ordinaire. Or, dans l’étude 
du réseau, la netteté et la clarté des idées sont de la plus grande 
importance. Bien des préjugés contre les idées d’EuiE de Beau- 
mont s’évanouissent dès que l’on cesse de se contenter de géné- 
ralités vagues et sommaires, et que l’on précise les indications de 
la théorie en leur donnant du corps et de la réalité. 
Du reste, la conception du réseau pentagonal ne s’est dévelop- 
pée que peu à peu dans l’esprit de son créateur. A mesure qu’E- 
lie de Beaumont poursuivait ses recherches, il en consignait les 
résultats dans diverses communications à l’Académie des Sciences 
de Paris, dans ses leçons à l’Ecole des Mines et au Collège de 
France, dans sa notice sur les systèmes de montagnes dont la 
publication s’est prolongée pendant plusieurs années, dans un 
rapport sur les progrès de la stratigraphie publiée à l’occasion 
de l’exposition universelle de 1867, etc. Ces diverses publications 
sont devenues très rares, et l’on peut dire qu’il serait actuellement 
impossible de s’en procurer une collection complète. Quelques- 
unes sont très volumineuses; la lecture en est quelquefois difficile, 
parce que les idées de l’auteur se sont progressivement dévelop- 
pées et coordonnées pendant une période de vingt années. Il en 
résulte que bien des personnes n’ont pu en avoir qu’une connais- 
sance vague et superficielle. 
Il est donc utile de grouper les résultats auxquels Elie de 
Beaumont est arrivé successivement, et qui sont disséminés dans 
toutes ces publications, de les compléter sur quelques points, et 
de les présenter sous la forme la plus convenable pour faciliter 
l’étude du réseau pentagonal. 
