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on adoucît, & on diminue dans la main le fentiment du mors, avant de 
paffer à la main légère ; car il faut que la main douce précédé & fuive 
toujours l’effet de la main ferme , & l’on ne doit jamais rendre la main 
à coup, ni la tenir ferme d’un feul tems ; on offenferoit la bouche du 
•Cheval , & on lui feroit donner des coups detête. 
Il y a deux maniérés de rendre la main. La première, qui efl la plus 
^ordinaire &la plus en ufage , efl de bailler la main de la bride , comme 
nous l’avons dit. La deuxieme maniéré, eft de prendre les rênes avec la 
main droite , au deffus de la main gauche , & en lâchant un peu les rê- 
nes dans la main gauche, on fait palfer le fentiment du mors dans la 
main droite , & enfin en quittant tout-à-fait les rênes qui étoient dans la 
main gauche , on bailfelamain droite fur le cou du Cheval, & alors le 
Cheval fe trouve tout-à-fait libre , fans bride. Cette derniere façon de 
rendre la main, s’appelle Defcente de main : on la fait auffi en prenant 
le bout des rênes avec la main droite , la main à la hauteur de la tête du 
Cavalier , & le bras droit en avant & libre : mais il faut être bien fûr de 
la bouche d’un Cheval & de fon obéilfance, pour entreprendre de le 
mener de cette derniere façon. Il faut bien fe donner de garde de rendre 
la main , ni de faire la defcente de main , lorfque le Cheval efl fur les 
épaules : 1 e vrai tems de faire ce mouvement à propos, c’elt après avoir 
marqué un demi-arrêt , & lorfqu’on fent que le Cheval plie les hanches , 
de lui rendre fubtilement la bride, ou bien l’on fait la defcente de main. 
Ce tems , qu’il faut prendre bien jufte, & qu’il efl difficile de faifir à pro- 
pos, eft une aide des plus fubtiles & des plus utiles de la Cavalerie ; par- 
ce que le Cheval pliant les hanches dans le tems qu’on abandonne l’ap- 
pui , il faut nécelfairement qu’il demeure leger à la main , n’ayant point 
de quoi appuyer fa tête. 
Il y a encore une autre maniéré de fe fervir des rênes, mais elle efl 
peu ufitée : c’efl d’attacher chaque rêne à l’arc du banquet, & alors la 
gourmette ne fait aucun effet. Cette façon de fe fervir des rênes , s’ap- 
pelle , Travailler avec défailles rênes : on s’en fert encore quelquefois 
pour accoûtumer les jeunes Chevaux à l’appui du mors, lorfqu’on com- 
mence à leur mettre une bride. 
M. le Duc de Newcaltle fait une Differtation furies rênes de la bride, 
où il paroît quelque vraifemblance dans la fpéculation , mais qui , félon 
moi, fe détruit dans l’exécution. « 11 dit, que de quelque côté que les 
rênes foient tirées , l’embouchure va toûjours du côté oppofé à la 
3) branche; que lorfque la branche vient en dedans, l’embouchure va 
3> en dehors , en forte , continue-t-il, que les rênes étant féparées, lorf- 
33 qu’on tire la rêne droite , l’embouchure fort dehors de l’autre cote , & 
33 oblige le Cheval de regarder hors de la volte, & on preffe auffi la 
33 gourmette du côté de dehors, cc 
Ce principe efl détruit par l’ufage , qui nous prouve que le Cheval 
eft déterminé à obéir au mouvement de la main , du côté qu on tire la 
rêne. En tirant, par exemple, la rêne droite, le Cheval ell obligé de ce- 
deràcemouvement,&de porter la tête de ce côté. Je conviens quen 
