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con todo el arte que era propio de esperar, me permitiréis no 
obstante, movido del entusiasmo, añadirle algunas toscas pin- 
celadas. 
Nadie ignora la bien merecida opinión de que han goza- 
do nuestros establecimientos regulares, i que es el mas precio, 
so timbre que han trasmitido con su historia a la posteridad; 
que siempre fueron como un inespugnablc muro de bronce 
en que se estrellaban los ataques contra la relijion i las invec- 
tivas contra el poder, un asilo *para el infortunio, un albergue 
para el desgraciado, i una antorcha para el ignorante. La gran 
reputación i gloria queobtuvieron duró mientras la sociedad 
repol laba sus ventajas i la humanidad entera recibia sus in- 
mensos favores; mientras llenaron cumplidamente la misión 
de su instituto, renunciando hasta de las propias convenien- 
cias para atender a las necesidades de sus semejantes. 
Desde que abandonaron los desiertos, i la sociedad los 
recibió en su seno, ya la ocupación asidua del monje no con- 
sistió solamente en la oración, sino en cortar las cadenas del 
aprisionado, enjugar las lágrimas del aflijido, socorrer al 
desv.alido, i difundir por do quiéralos principios déla moral 
i del saber. Ya se tratase de los mas ái’duos negocios, ya de 
los mas colosales proyectos científicos i literarios, ya de via- 
jes dilatados i peligrosos, ya de misiones que trajeran con- 
sigo riesgos inminentes, nunca se quedaron atras, antes al 
contrario han manifestado un espíritu atrevido i emprende- 
dor que les granjeó el renombre de amigos déla humanidad. 
En verdad que los varones insignes, los primeros que 
pisaron las playas de la América meridional, no habrian rc- 
cojido los laureles debidos a los mas heroicos trabajos, si la 
instrucción del ignorante i rudo indiano no fuese 1 prelu- 
dio de su carrera, i el servicio de sus hermanos el térmi- 
no de sus anhelos. 
El relijioso. Señores, del presente siglo, sin mas que 
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