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para la clifasion de la caseilauza primaria las dificultades (|uc 
Chile. En muchos de nuestros campos la población no forma 
vecindarios compactos, de tal cual importancia, como las al- 
deas i pueblos menores de Europa i de otros paises de Ameri- 
ca: el viajero busca muchas veces en vano la apariencia de 
esos pecpieños grupos de familias; i donde esperaba encontrar 
uno de ellos, lo que se le ofrece a la vista es un espacio extenso 
en que se levantan a largos trechos esparcidas habitaciones, que 
apenas comunican entre sí. De los que viven de este modo, 
¿cuántos son los que pueden enviar sus hijos a una escuela, que, 
por ])recision, está situada a gran distancia de la mayoría? Los 
que se aprovechan del beneficio de la instrucción primaria, 
con que el Estado i las municipalidades les brindan, no guar- 
dan proporción ni con el número délas escuelas, ni con el cos- 
to invertido en ellas. Las mismas familias que, concentradas 
eji una villa, pudieran dar 30 o 40 educandos, apenas con* 
tribuyen con una pequeña fracción de este número. Aun 
las que residen a moderada distancia, para proporcionar es- 
te bien a los niños tendrian que someterse a una privación 
casi completa del auxilio no insignifícanle que desde la pri- 
mera edad pueden éstos prestarlos para sus diarios trabajos 
i para los menesteres domésticos. Así es que la mayor par- 
te se resiste a enviarlos, o solamente los dejan ir en la esta- 
ción del año en que les es ménos necesaria su ayuda. No 
solo es pues limitada la concurrencia a las escuelas, sino 
a menudo interrumpida; i de este modo la semilla precio- 
sa que el Estado esparce a no pequeña costa sobre los cam- 
pos de la Piepública, se puede decir sin cxajcracion que no 
rinde la mitad del fruto que debiera. 
Si queremos formar alguna idea de la cuota que cabe a 
cada provincia en esta distribución de la primera enseñanza, 
hallaremos una desigualdad notable, que no siempre es fá- 
cil explicar por las circunstancias locales i por la mas o mé- 
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