171 
el castellano con mediana pureza; i digo mas, el número 
de. los que no incurren en faltas graves, que argiiirian una 
ignorancia grosera i la mas vulgar educación, si no vié* 
sernos muchas veces en los mismos escritos que se deslu- 
cen con ellas, muestras evidentes de escojida instrucción, 
i extensa cultura intelectual. Discursos se pronuncian, i 
en reuniones literarias, sal|)icados de solecismos chocantes. 
Es preciso confesar que bajo este punto de vista la litera- 
tura chilena no está a la altura de la de otras Repúblicas 
Ameiicanas. Pero no basta indicar el mal; es preciso se- 
ñalar las causas. Yo encuentro una en la superficialidad 
de los libro; que sirven de textos, que no hacen notar los 
vicios en que jeneralmenle se incurre; que no advierten 
aquellos que se nos pegan de la lectura de obras extran- 
jeras i en especial francesas; que limitándose a nociones 
vagas i estériles, no dan bastante noticia de las especiali- 
dades del castellano. Otra encuentro en el poco uso que se 
hace de composiciones escritas de estilo familiar, i en la 
fallado preceptores idóneos. Encuentro la principal de to 
das en que no se leen los clásicos de la lengua, que .se 
miran con excesivo desden, cabalmente cuando son mas 
estudiados i admirados que nunca en las naciones cultas 
de Europa. Veo con gusto que en el Instituto Nacional so 
ha dado de algunos años a esta parte mas amplitud i pro- 
fundidad a este estudio, i que uno u otro establecimiento 
p iriicular ha seg lido su ejemplo. Pero en las escuelas es 
donde yo d.’searia princi [-ral mente que se adoptase otro mé- 
todo, haciendo conocer a los niños las fallas que en el 
lenguaje popular se cometen (que aunque graves, no son 
muchas), en vez de cargar su memoria i ofuscar su en- 
tendimiento con definiciones inexactas, que no representan 
los hechos de la lengua, i que realmente no dicen nada 
a la inlelijencia del niño. No es dar un buen cimiento a 
