ran el estado de los hombres, la mas solida i en la que 
no puede jugar la duda, es la posesión pública.» 
El estado no es otra cosa que el lugar que cada uno 
ocupa en la sociedad, ¿i qué prueba mas decisiva para fi- 
jar este lugar, que la posesión pública que uno ocupa des- 
de que existe? 
Los hombres no se conocen entre sí sino por. esta po- 
sesión. Se ha conocido a su padre, a su madre i a su fami- 
lia, ha sido conocido de ellos. El público ha visto esta re- 
lación constante ¿Cómo camijiar entonces después de mu- 
chos años estas ideas? Esto seria disolver lo que por sí es 
indisoluble: seria separar los individuos hasta en las socie- 
dades que se han establecido para unirlos. 
PASEMOS AHORA A HABLAR DE LA MADRE. 
Los motivos que escluyen hasta cierto punto la prueba 
de la paternidad, desaparecen respecto de la madre. 
La IMaternidad reposa sobre hechos clai'os i positivos; 
aquí no se trata de penetrar los misterios de la naturaleza; 
se trata solo de probar dos hechos que revelen la filiación 
que se busca: estos hechos son, el parto de la madre i la 
identidad del hijo que reclama con el que dió a luz. Sin 
embargo, la lei aquí, como en el caso anterior," debe to- 
mar precauciones contra las pruebas que deben admitirse. 
Si el temor de las vejaciones i de la difamación obliga a 
desechar las pruebas de la paternidad ', esta desgracia es 
todavía mayor para las mujeres porque su honor quedaría 
comprometido por algunos testigos complacientes o subor- 
dinados. 
Una persona no ha venido al mundo sin haber deja- 
do señales, sea del parto de su madre, sea de los cuida- 
dos que recibió; por consiguiente, es un deber de la lei, 
para conservar el decoro público i no dejar sin defensa 
