jiosas, Loadriam >s q ic esladiui’ ia marcha de la j»ocíc\1ik1 a| 
trave.s dol desarrollo iuLeleolual i la vida social del hombre. 
Este estudio nos sumiuistraria, sia dada, el coiiocimiealo 
de los fenómenos imponentes, de las brillantes peripecias 
sufridas por los elementos que, neutralizando co nsLantemen- 
tc su acción o armonizándose ca sus relaciones i contactos, 
dian dado fuerte impulso a la marcha progresiva de la so- 
ciedad, o sumido a los pueblos ea la barbarie i la ignoran- 
cia. Ninguna época como la nuestra ha patentizado de una 
manera tan exacta los prodijiosos efectos de esa movilidad 
incesante que ha dilatado tan estensamenle el circulo de 
sus preponderantes conquistas obtenidas por el imperio d^ 
la civilización i de las luces. 
Sin embargo, en medio de esas grandes e importantes 
innovaciones provocadas por el poder irresistible del ade- 
lanto progresivo de nuestra época, ficil nos será concebir 
que dos poderes demasiado fecundos en resultados i conse- 
cuencias, en todas las diferentes edades de la humanidad, 
tienen derecho a reclamar una parte no peejueña de los pro- 
gresos obtenidos por el impulso de la civilización contem- 
poránea. En el órdeji pnramcnle materia!, principalmentei 
resalta de una manera palmaria c inequívoca la fuerza de 
las mejoras i de las reformas. Los problemas i cuestiones 
mas difíciles se han aclarado con una exaclitiul admirable, 
i su solución ha trr.ido nuevas riquezas e inmensos tesoros 
a la ciencia do los hechos i de las aplicaciones. Por todas 
partes se recojen los frutos de estos ensayos en que se ejer- 
cita incesante el jenio del hombre, concentrando su aten- 
ción a todo afjiielio que mas direetamclite refluve en favor 
de su adelantamiento. 
Sin embargo, el objeto de esta marcha, puramente fí- 
sica de los intereses humanos, no es mas que secundario, 
no tiene una tendencia esclusiva i excepcional, l.lla no es 
