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dad jX)líiica. Una lijcra observación sobre la naluraleza del 
|)()der político nos pondrá de inanifieslo cuál sea la cslen- 
sion del círculo denlro del cual deba la lei ejercer su in- 
flujo sin coin prometer la de los otros elementos, los carac- 
teres de que ella debe estar investida para realizar su obje- 
to, i la conducta que el lejislador debe observar para apli- 
carla con eficacia a lodo aquello que pertenece a su dominio. 
Se ba dicho, i con bastante fundamento, que la lei es 
la espresion mas fiel tle las costumbres, la copia mas o 
menos perfecta de los inst iulos, los hábitos i las necesidades 
de un pueblo. No se necesitarán por cierto mui fuertes ra- 
ciocinios para comprobar la exactitud de este hecho constan- 
te, de esa lei eterna que se nos revela por todas partes, doquie- 
ra que tendamos una mirada de observación. Nuestras cos- 
tumbres, dice Matter, somos nosotros mismos, sintiendo, pen- 
sando i obrando; nuestras costumbres son nuestra vida pú- 
blica i privada, i nuestras costumbres son aquello cpie mas 
queremos en el mundo después de nosotros. Es tal la pasión 
que profesamos a nuestras costumbres, que oblig^ad os a re- 
nunciar a ellas, parece (jue la existencia pierde para noso- 
tros su dulzui a i atractivo. 
Al través de las diversas modificaciones sufridas por 
una sociedad cuaUptiera, cuyos miembros siempie han es- 
tado dolados de suficiente libertad para establece r sus leyes, 
éstas no han sido mas que el reflejo de sus costumbres, que 
comunicándoles su carácter i fisonomia, han hecho resaltar 
palmariamente su predominio moial revelándonos su jiode- 
rosa acción cu todas las formas e instituciones reinantes. 
Ivs imposible, i seria una anomalía incomprensible de nues- 
tra naturaleza, el desprendernos de lo ({ue mas queremos 
para cederlo espontáneamente en Ijcneficio de otros intere- 
ses que no nos ju’cocujian tan ile cerca i (juc contrarían núes- 
