imporlanle, si iio acudiéramos primcrameiUc al estado de 
as creencias para resolverlo. Desde la primera época déla 
sociedad vemos a la rclijion interviniendo de una manera 
directa en las leyes i costumbres, cambiando el espíritu de 
los pueblos i modificando sus instituciones. 
Es verdad que los principios relijiosos en su oríjeii 
tienen mui poca importancia para los intereses materiales de 
la sociedad; pero esto es mui natural i es una consecuencia 
necesaria de la esencia de los fines que se proponen. Ellos 
hablan ante todo a la eonciencia; su enseñanza es toda espi- 
ritual, poique no tratan sino de esplicarnos de una manera 
mas o menos perfecta los deberes (jue nos imponen las le- 
yes eternas, i trazarnos en nombre de Dios la norma de nues- 
tras acciones. Siendo pues todo idealidad en la predicación 
del dogma, no es fácil que sea comprendido por todos 
i se necesitará el transcurso del tiempo para que pueda 
obrar cu los otros intereses i ponerse al alcance de las in- 
telijencias vulgares para comprenderlo. Pero a medida que 
se va encarnando poco a poco en el corazón de los pueblos, 
])atcn! izando al hombre los cstravios de la razón, las costum- 
bres cambian radicalmente i con ellas las instituciones, por- 
<pic nada puede ser estable i permanente si no tiene el apoyo 
de las ciencias reinantes. 
El cristianismo nos presenta el ejemplo mas irre- 
fragable de este poder inmenso ejercido por la rclijion 
en lodos los demas elementos tic la sociedad. Pobre i hu- 
millado al principio , le vemos de repente elevarse a un 
rango supremo, combatir lodo cuanto se le ojione i organi- 
zar las sociedades bajo bases nuevas; i predicando los prin- 
cipios de libertad c igualdad, atacando los sistemas estor- 
sivos i opresores de la fuerza i del vasallaje, ha venido, eo' 
mo por encanto, a cnrri([ueccr la razón con sus mas J)e- 
llos atributos, destruyendo sus ab'crraciones i cstablccicnd 
