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II n pueblo el tener espírilu público, ccsiiiinbres, opiniones; 
es necesario que en el prevalezca ese interés especial, por- 
que así es como tendrá la conciencia de su destino, i así 
cumplirá mejor los designios trazados por la providencia. 
En esta tendencia particular, en el conocimiento positivo i 
[iráctico de ese interes que regula la conciencia, vemos, pues, 
cifrado el carácter de la época dominante de cada pueblo. 
Este pensamiento dominante i esclusivo es el que debe es- 
tudiarse para imprimir a las costumbres todo el ensanche i 
desarrollo de que sean susceptibles, promulgando la lei en 
nombre de esos intereses, publicándola bajo el auspicio de 
los principios mas puros, de manera que se deposite en el 
seno del pueblo un nuevo jérmen de virtud i de gloria. 
Pero raras veces, se podria decir, esas concepciones 
sublimes, t'sos bellos ideales de los lejisladores modernos 
jiroporcionan esas grandes sumas de progreso a los pue- 
blos; frecuentemente, por poderosa que sea su sanción, pa- 
san desapercibidos al través de una marcha rájuda. Pci'o 
es preciso advertir que un pueblo ya adelantado en la sen- 
da délas luces, orgulloso de su libertad, lleno de intclijen- 
cia i de vida, no necesita esas reacciones fuci tes i violen' 
las que son necesarias en una sociedad naciente. En éstas se 
trata de renovar, de imprimirles un movimiento, en aque- 
llas solo se trata de modificar el movimiento ya dado; solo * 
necesitan sabios directores que las sostengan en la acción in- 
cesante en que se han colocado. 
Cuando un pueblo se ha creado ya ese interes, ese sen, 
ti miento singular, de que acabo de hablar, que conslituvc 
su espíritu i su jénio, por grandes que sean sus ti aslorncs, 
por poderosa que sea la influencia del tiempo i de los elemen- 
tos, jamas se cstingue totalmente en sus individuos el pensa- 
miento que los subyuga. Es verdad que el esjiíritu del si- 
glo consigue ccmunmcnie modificarlo iamoitiguar su fiicr- 
