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Calidades de los hijos natuhales i co.Nr.Kno ^ui: según las 
LEYES MEI’iF.CEN. 
Una de las mayores i primeras oljligaeiones del hom- 
bre se cifra en proveer a su subsistencia i a la de su prole co. 
mo su propia substancia; a su educaciou física i moral. 
Aun después del feliz estado primitivo de nuestros primeros 
padres, conservó Dios entre ellos aquella inclinación, aquel 
respeto i aquella dependencia, que son el resorte mas firme 
de toda unión pacífica i permanente. Simbolizó pues en 
ella el sagrado vínculo del matrimonio; mas como trascurrie- 
sen muchos siglos antes que reconociese formalidad alguna- 
de aquí provino el que tampoco se notase diferencia, con- 
siderable al menos, entre hijos lejíiimos e ilej ítimos. Reno, 
vado casi, crecido ya i multiplicado el linaje humano, crea- 
das i crijidas sociedades distintas, los hombres, siguiendo 
los sabios designios de la naturaleza, mirando por la igual- 
dad de los dos sexos, i por lo que interesaba a su propia fe- 
licidad, la educación de catla fatnilia i la conservación del 
orden jerárcjuico que se ha ido introduciendo, consideraron 
preciso reglar de algún modo un contrato (el matrimonio) 
que debiese ser la base de todos estos importantes objetos. 
Llegó el contrato mencionado al grado de iiulisoluble 
con el tiempo, i por fin progresivamente ala grandeza de 
un sacramento por .Icsu-Cristo. Iglesia, siguiendo los pa- 
sos de su divino autor, le designó todas aquellas solemnida- 
des que consideró necesarias para distinguirle de cualcpiiera 
otra unión, prohibiéndole entre cierta clase de personas, 
\a anulando, ya impidiendo sabia i discretamente este enla- 
ce según la diversidad de circunstancias. No cabe, pues, 
duda en cpie el favorecer i pi omovcr por todos los medios 
ojMjrtunos el matrimonio i su prole, debe ser una máxima 
