Emlékbeszéd. 
17 
Nem kisebb ember mondja ezt, mint Francé, a poetalelkii 
botanikus, a filozófus. Szerinte — pedig theoriáját el sem 
fogadja a maga egészében — Darwin olyan nagy a maga 
nemében, hogy méltán említhető egy sorban Lutherrel, 
Cromvellel, Napóleonnal, Humboldttal és Göthével, mint az 
emberi elme legértékesebb képviselőivel. 
Ezzel körülbelül végezhetnék is Darwinnal, de az a tisz- 
telet, mellyel egyrészt a megbízó egyesületnek, másrészt a 
szavaink meghallgatására összegyűlt illustris közönségnek tar- 
tozom, késztetnek arra, hogy — kegyes engedelmükkel — 
Darwin életét és korszakalkotó munkásságát kissé behatóbban 
ismertessem. 
Minthogy Darwin elméletén magyarázó, indokoló fonál- 
ként végigvonul az egyént könnyező körülményeknek, helyze- 
teknek, s ezek változásának befolyása az egyén életére, egyes 
szerveinek átalakulására, egész szervezetének kifejlődésére s 
életviszonyainak berendezésére, sokoldalú működésének meg- 
érthetésére szükségesnek tartom az ő tartalmas élete főbb 
momentumainak fölemlitésével rövid biográfiáját adnom. 
Száz évvel ezelőtt született, — 1809. február 12-én — 
Schrewsburyban, Angolországban, angol ősnemes, u. n. genlry 
családból. Már középiskolai tanuló korában szívesen olvasgatott 
természetrajzi munkákat édes apjának — egy jóhirű orvosnak 
— gazdag könyvtárában s nem lehetetlen, hogy az ezekből 
merített impressiok, melyeket a gyakori kirándulásain szerzett 
tapasztalatai csak élesítettek és mélyítettek, irányították későbbi 
munkálkodását. 
Gymnazialis tanulmányai végeztével 1825-ben az edin- 
burghi egyetemen orvosi, majd theologiai tanulmányokba fogott, 
de már 1827-től fogva teljesen a természettudományoknak él 
s szorgalmasan dolgozva múzeumokban, laboratóriumokban 
megkezdi irodalmi munkásságát. 
1881 végén a Beagle hajón találjuk az alig 22 éves Dar- 
wint. hogy a földet körülutazza. Ahol a hajó kiköt, kiszáll, 
gyűjt, megfigyel hol mit lehet s 1886-ban gazdag anyagi, de 
még gazdagabb szellemi zsákmánynyal tér vissza hazájába. 
Haza érkezve még ugyanazon év októberében kiadja utazási 
naplóját, melyben a ho.sszú utján szerzett tapasztalatairól szá- 
yrx.-Term.-Tud. Kgy ,X.\‘.\. (Uj f. XXl) k. Krlek. 2 
