354 Proceedings of Royal Society of Edinhurgh, [sess. 
head is fixed ; and if this cause is efficient when the head is fixed, it 
must also be operative when the head is moving. 
But there are cases in which the compensating movement of the 
eyes cannot be explained in this way. These movements take 
place when the head rotates even when the eyes are shut, as was, I 
believe, first noticed by Dr Breuer, whose observations have been 
confirmed by every one who has taken the trouble to repeat his 
experiment. The whole facts clearly enough point to a reflex 
action, the sensory organ being the semicircular canals of the 
internal ear. It has often been objected to the kinetic theory of 
the action of the semicircular canals, that it is only under special 
experimental conditions that we are aware of the sensations of 
rotation, and that it is absurd to suppose that such a sense should 
only now be discovered. But though ice pay no attention, as a 
rule, to messages coming to our brain from the ampullae, the motor 
centres of the muscles of our eyeballs are not so negligent, and we 
benefit here, as in many other cases, by reflex action, of which we 
may be nearly or quite unconscious. 
The conclusion to which the foregoing considerations seem to 
lead us is, that we see things fixed which are fixed in relation to 
our lines of glance — that is, the lines along which we look during 
the usually short intervals between jerks of the eye. This is all so 
clearly expressed by Prof. Mach in his Beitrdge zur Analyse der 
EmpfindungeUy that one is surprised to find in the same book what 
seems a direct contradiction. 
“ Wir dachten ims bisher der Einfacbheit wegen imr die fixirenden Augen 
bewegt, hingegen den Kopf (und nberhaupt den Korper) ruhig. Drelien wir 
nun den Kopf ganz beliebig, obne ein optisches Object absichtlich ins Auge 
zu fassen, so bleiben die Objecte hierbei ruhig. Zugleich kann aber ein 
anderer Beobachter bemerken, dass die Augen wie reibungslose trage Massen 
an den Drehbewegungen keinen Antheil nehmen. Noch auffallender wird 
der Vorgang, wenn man sich continuirlich langere Zeit um die Verticalaxe, 
von oben gesehen etwa im Sinne des Uhrzeigers, herumdreht. Die offenen 
Oder geschlossenen Augen drehen sich dann, wie Breuer beobachtet hat, 
etwa zehnmal auf eine voile Umdrehung des Korpers gleichmassig 
verkehrt wie der Uhrzeiger, und ebenso oft r u c k w e i s e im Sinne des 
Uhrzeigers zuriick.” ... “ Niemand wird sich bei Wiederholung der 
Beobachtung der Ueberzeugung verschliessen konnen, dass man es mit einer 
durch die Korperdrehung refiectorisch ausgelosten automatischen (unbewus- 
sten) Augenbewegung zu thun hat. Wie diese Bewegung zu Stande kommt, 
bleibt natiirlich zu untersuchen. Eine einfache Vorstellung ware die, dass von 
