Egyet-másl a vasról. 
45 
100 kgr. anyagában 5‘4 kgr. vasat állapított meg; holott aranyból, 
ezüstből, a föld szilárd kérgének 10,000 kgr.-jában van alig 
1 — 1 kgr. A vas előfordulása tehát 270-szer nagyobb, mint az 
arany és ezüsté összevéve. 
Még a kalcium-fém is, mely pedig mint mészkő hatalmas 
hegyeket alkot az egész föld kerekségén, a föld kérgében csak 
3‘5'7,,-al van képviselve. 
Az úgynevezett nehéz fémek közül földünkben csak az 
aluminium fordul elé még nagyobb mennyiségben, mint a vas. 
Ugyanis 100 kgr. anyagban 7’8 kgr. aluminium van; de ez, 
a termelés nehézségeitől eltekintve, csekély szilárdsága miatt 
sincs hivatva a vasat a kiterjedt gyakorlati alkalmazásban pó- 
tolni, vagy éppen kiszorítani. Az aluminiumnak absolut vagy 
szakitási szilárdsága [j"'"’-ként 14 — 19 kgr., a megmunkálás 
módja szerint ; a vas szilárdsága rendszerint 35 — 65 kgr., és a 
most használatban lévő, aczélnak nevezett számos vasfajtában 
100 — 150 kgr-ig, és még ezen felül is fokozható. 
A vas, természetesen, nincsen egyformán felosztva föl- 
dünk kérgében. Vannak olyan közetek és ásványok, melyekben 
a vasnak a nyoma is alig található; és vannak másrészt kőze- 
tek, melyeknek 100 kgr.-jában 30, 40, 50 sőt 60 és 70 kgr. 
vas foglaltatik. 
Ezek a tulajdonképeni vaskövek vagy vasérczek 
melyekből a vasat kohókban, kohósitás utján termelik. 
Az érczekben ugyanis a vas nem fordul elé fémes álla- 
potban, a mint azt az aranynál, ezüstnél, résznél tapasztaljuk; 
hanem kivétel nélkül más elemekkel, a vaskövekben kizárólag 
oxygénnel kémiailag vegyülve. Fe 0, Fea Og, Feg O4. 
A vas tehát nem is lehetett első azon fémek közül, me- 
lyeket az emberek, műveltségűk legalsóbb fokán, alkalmaztak. 
Legelsőbben a hegyek mállott ereiből felszínre kerülő termés 
arany, csábító szép színével és fényével, vonhatta magára a 
ködös őskor embereinek a figyelmét. Az ezüst, mely termés 
állapotában többnyire fénytelen, csak másodsorban következ- 
hetett és azután, vagy egyidöben, a réz, figyelmet keltő szép 
rózsaszínével. A vasat, mivelhogy érczei a rézérczekhez nagyon 
hasonlítanak, vagy a rézzel együtt, vagy röviddel utána ismer- 
ték fel; de kétség kivid csak akkor, a mikor a fémek meg- 
