CHAPITRE CINQUIEME. 
VOCATION. 
75 
étranger que le sont à cTautreis certaines tentations 
d’imprudence. 
Mais s’il se trompait dans la pratique, le pauvre 
enfant n’avait que trop raison de songer à s’armer 
de courage, car de pénibles jours se préparaient pour 
lui. 
La fin de Tannée arriva. Henry quitta, non sans, 
émotion, le cher collège où il laissait tant de regrets. 
Cette fois le soleil d’août dut lui paraître moins ra- 
dieux. Les vacances qui s’ouvraient étaient les der- 
nières... Avant même qu’elles se fussent terminées, 
tous les chers objets au milieu desquels il avait gran- 
di, les pures joies de la famille, ses occupations ai- 
mées, toute sa jeunesse enfin aurait pour jamais dis- 
paru dans le passé... Qu’allait-il trouver en échange 
de tous ces biens, dont il ne se rapprochait, à la veille 
de T adieu suprême, que pour mieux sentir le sacrifice 
de les quitter? Quel effrayant besoin le poussait donc 
à détruire ce radieux et innocent 'bonheur, parmi 
lequel son cœur ne demandait qu’à vivre et où la vie 
aurait été si douce? Et pourtant il le fallait. Doulou- 
reuse pensée, dont l’obsession se faisait chaque jour 
plus tenace et plus poignante. 
Un dernier voyage fut encore entrepris en famille, 
comme aux temps heureux où Ton partait plein d’in- 
souciance, ayant 1 ’ avenir devant soi. On visita J’île 
de Walcheren. Au retour, Henry, accompagné de trois 
amis, partit pour les Ardennes qu’il parcourut à pied... 
Ni les gais incidents du voyage, ni la libre vie au 
grand air, ni les longues courses dans les belles yal- 
Henry Beck 
5 
