CHAPITRE SIXIÈME. 
NOVICIAT. 
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commune faillit désespérer de la situation. A la pro- 
menade, ses déboires n’étaient pas moindres. Henry, 
lui jouait les tours les plus pendables avec une inso- 
lence de page, devant laquelle F « ange gardien », ré- 
duit aux remontrances pieuses, se trouvait autant que 
désarmé. 
. Si celui-ci ne riait guère, Henry, de son côté, malgré 
;ses gambades, ;et sa verve narquoise, avait encore 
plus envie de pleurer. Gela dura jusqu’à la retraite 
préparatoire à la vêture. Mais déjà un dérivatif plus 
profond avait remplacé l’humeur folâtre, comme les 
notes spirituelles du turbulent candidat en témoignent 
à l’évidence. Brusquement, l’extérieur se mit d’aecord 
avec les pensées. Avant l’ouverture de la retraite, 
au retour de la promenade, une dernière bouffée de 
joyeusetés écolières fut coupée net, comme par une 
résolution subite. « Allons, dit Henry, il s’agit main- 
tenant d’être sérieux ». Dès ce moment il était devenu 
le religieux que nous avons admiré. 
C’était aussi l’heure de la récompense. Après quel- 
ques jours sombres encore, la paix rentra dans cette 
âme généreuse. Bientôt la joie vint à sa suite, en 
coup de vent, et cependant c’était pour durer. La 
correspondance d’Henry devient à cette époque un 
hymne continu d’allégresse. Le brave enfant revit, 
tressaille, exulte d’une joie qu’il ne sait contenir; il la 
crie et la chante avec une verve intarissable, se prodi- 
guant les plus amusantes injures pour avoir méconnu 
cette heureuse vocation. 
« Je suis le plus heureux des hommes là où, il y a 
