CHAPITRE SIXIÈME. 
NOVICIAT. 
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Toute sa correspondance d’alors est dans ce ton, 
qui, à rexubérance près, se maintiendra jusqu’à la fin. 
Le vieux fonds de tristesse qui jusque-là se montrait 
par intei'Yalles dans la nature d’Henry, s’est dissipé 
à tout jamais. Quand, d’aventure, riiumeur noire fera 
mine de revenir, elle trouvera à qui parler. C’était 
bien assez de lui avoir dû autrefois de ces « heures 
où r ennui et le dégoût de tout se cramponnent a 
l’âme... » « Quand je pense à cela, ajoutait-il, je suis 
tout honteux de moi-même ». 
Pourtant le souvenir des biens qu’il avait quittés, 
vivait toujours en lui, mais comme une sereine pensée 
de reconnaissance envers Dieu et envers les siens. 
Tout au plus, dans les commencements, la lointaine 
approche d’un regret l’avertissait-elle parfois de se 
tenir en garde. Mais la joie du sacrifice accompli et 
sans cesse ratifié prenait aussitôt le dessus. Il écrivait 
à sa sœur le 22 décembre 1895: « Il y a deux ans, 
» le jour de Noël, je sortais de grande retraite... Tu 
» devines si dans cette circonstance le cœur est gai!... 
» Eh bien! je l’avoue, quoique je fusse parfaitement 
» heureux et content, j’ai cependant senti à l’approche 
» du nouvel an quelques vapeurs qui ont tenté d’as- 
» sombrir ma joie, par le souvenir de la maison et 
» des vacances!... Heureusement que ces sottes idées, 
» — les noires le sont toujours, — ont vite déguerpi, 
» et en offrant ce petit sacrifice au bon Dieu on est 
» mille fois plus heureux ». 
Pourtant cette vie au charme de laquelle Henry 
s’abandonnait avec ravissement ne passe pas pour 
