CHAPITRE TROISIÈME. — ANNÉES DE COLLÈGE. 35 
consigne eUiii de frayer avec tout le monde. Henry 
l’otoservait sans qu’il pariit lui en coûter; mais son 
amitié restait un bien qu’il ne prodiguait pas. Ne 
concevant pas qu’on pût reprendre son affection non 
plus que sa parole, il ne se mettait pas dans le cas 
d’avoir à la retirer un jour. Mais trouvait-il une âme 
au diapason de la sienne, aimant ou prête à aimer 
comme lui le bon Dieu et les choses saintes, la liaison 
s’établissait, lente, car elle devait durer, mais forte 
et sérieuse comme l’attrait qui en était le principe. 
Car Henry n’entendait pas que ramitié fût une ca- 
maraderie sans conséquence. En voici la théorie for- 
mulée par lui-même à un compagnon digne de la 
comprendre: « S’aimer pour mieux faire ce que l’on 
» doit faire, pour défendre le bien et combattre le 
» mal de toutes les manières, c’est, me semblu-t-ils' 
» consacrer la plus belle des choses à la plus belle des 
» causes. Puis, si l’amitié, si l’amour ne repose pas 
» sur Dieu, crac! cela ne durera pas longtemps, et 
» les premiers feux passés, tout, même le souvenir, 
» ne tardera pas â s’éteindre. Mais au contraire, s’ai- 
» mer tout d’abord parce que nous deyons nous aimer, 
» comme il est doux d’obéir à un tel ordre! Puis l’a- 
» mour chrétien, comme il est large, 'comme il est 
» infini! Il est prêt à tout donner, à tout souffrir; il 
» peut écraser, lui, l’égoïsme (qui, pour moi, est la 
» véritable plaie qui ronge le inonde) et sacrifier tout, 
» même son cœur s’il le faut y> (6 janvier 1892). 
Cette vue austère n’enlevait rien au cordial atta- 
chement qu’il témoignait à ses amis. « Je ne puis 
