28 
HENRY BECK. 
jour d’élections, Henry, ‘alors en congé de conva- 
lescence, se trouva de passage à Tournai. Fièrement, 
la cocarde catholique à la boutonnière, il s’en fut 
circuler dans la foule qui échangeait des horions 
sous les yeux de la police, dont les sympathies incli- 
naient trop visiblement pour les manifestants libé- 
raux. Ce que voyant, Henry interpelle les agents pn 
termes vifs, leur alléguant que la rue est à tout le 
monde. Par crainte des suites un compagnon plus 
prudent l’entraîne de force. Le soir, au cercle calho- 
lique assiégé par une bande de vauriens, Henry se 
distingue dans la défense; il laisse aux mains d’un 
sergent de ville ^a canne qui le servait avec avan- 
tage... Il se vit à deux doigts de la suivre lui-même 
au bureau de police et peu s’en fallut que l’aventure 
ne se terminât lamentablement par une entrevue avec 
le commissaire. Même à ce compte, Henry ne se fût 
pas effarouché outre mesure des suites de sa bra- 
voure. On ne nous demandera pas si nous l’approu- 
yons en ceci de tout point. Mais n’est-il pas permis 
de penser que cette humeur b'ell/iq’ueuse, sans être 
le secours le plus nécessaire à la bonne cause, peut 
cependant se rendre utile quand l’impiété insolente 
et cynique a besoin d’une leçon? Cette leçon, Henry 
fut toujours prêt à la donner à ses risques et périls, 
tenant qu’un chrétien doit avoir du sang dans les 
veines. 
Mais sa fougue juvénile trouvait un meilleur emploi 
sur [un théâtre plus pacifique, dans les jeux d’en- 
semble. Henry les aimait par tempérament d’abord, 
