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HENRY BECK. 
après, la mère de F en faut rappelait encore avec émo- 
tion les visites d’Henryi: « Oli! comme il était bon 
pour mon fils, » disait-elle à un ancien professeur 
du collège. 
Cette foncière bonté de cœur explique seule peut- 
être comment un caractère aussi élevé et d’une trempe 
aussi virile ait été compris par la masse de ses jeunes 
compagnons. L’influence d’Henry sur ses condisciples 
était énorme, au témoignage très concordant, non seu- 
lement de ses amis mais encore de ses maîtres. « Elle 
dépasse tout ce que l’on peut imaginer, nous di- 
sait l’un de ceux-ci; il faut l’avoir vue de ses yeux 
pour s’en faire [une idée. », Pourtant Henry s’était 
peu soucié de F acq uérir. L’ascendant qu’il exerçait 
n’avait rien de cette popularité subalterne, qui, au 
collège comnie ailleurs, est vite payée plus que son 
prix. Il iLeii coûta à sa piété ni une concession, ni 
une feinte. On peut juger par le trait suivant à quelle 
sérieuse estime il devait cette influence. Henry était 
notoirement Fami de ses maîtres avec lesquels, 
au vu et au su de tous, il était en relations suivies. 
11 n’en garda pas moins l’entière confiance de ses 
condisciples. Pas une seule fois il ne fut soupçonné 
de délation et d’espionnage, même quand il était le 
plus directement en cause. Car tout arrive, et Henry, 
san^ l’avoir voulu, attira un jour la foudre sur ses 
camarades. Lors de son passage à la division supé- 
rieure, quelques espiègles s’avisèrent, assez à l’étour- 
die, de lui souhaiter la bienvenue pai' une brimade 
de mauvais goût. L’autorité dut sévir. Mais ni cette 
