10 
HENRY BECK. 
Ils ne chercheront pas dans ces pages l’intérêt anec- 
dolique, qui parfois peut s’attacher aux petits évé- 
neinents d’une existence ignorée. Sur cette vie pareille 
ïi toutes les vies, la grâce divine a jeté un rayon de 
beauté surhumaine. C’est ce reflet d’en haut que nous 
voudrions saisir, autant Iqu’on le peut sans toucher 
à des souvenirs trop intimes, que la publicité n’a pas 
le droit de profaner. 
Les premières années d’Henry s’écoulèrent â Cour- 
traî, sa ville natale. Avec les .avantages du rang et 
de la fortune, sa naissance lui assurait le bienfait 
autrement précieux d’nne éducation tout imprégnée 
de foi, et soutenue de saints exemples. 
Nul événement ne se détache sur la tranquille 
aurore de sa vie. Ce fut l’heureuse et pure jeunesse 
de nos enfants chrétiiens, dans les familles bénies 
de Dieu. Mais le petit Henry sortit vite du vulgaire, 
mieux que par ces signes de sainteté précoce, qu’il 
est si facile (de découvrir après coup, précisément 
parce qu’ils ne prouvent rien. A Un âge où d’or- 
dinaire les premiers traits de la personnalité se des- 
sinent à peine, son caractère s’enlevait déjà en lignes 
franches et nettes, comme une médaille à fleur de 
coin. Tout n’y répondait pas au portrait de F enfant 
modèle d’après l’idéal des contes moraux. L’aimable 
piété qui s’épanouissait spontanément dans son âme, 
n'empêchait pas d’y apercevoir aussi une Volonté 
tenace, dont rénergie donnait à penser. A moins de 
miracle, cette force précieuse s’annonce par des pro- 
