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HENRY BECK. 
gués soirées d’études, sa pensée pouvait enfin secouer 
la fatigue et l’ennui de ce docte fatras, quelle joyeuse 
envolée l’emportait au pays de ses rêves, s’il faut ap- 
peler rêve cette pensée généreuse et agissante, en- 
ti'etenue avec lin esprit de suite et de prévoyance 
réfléchie. 
Le zèle d’Henry à se pourvoir de connaissances 
pratiques avait ^des inspirations de plus en plus char- 
mantes. Pendant les vacances de Pâques, contraint 
par la fatigue de fausser compagnie à ses livres, il 
chaussa une paire de sabots et s’en fut au verger 
apprendre à tailler les arbres. C’est-à-dire qu’il y 
demeura de longues heures, sur une échelle, à gagnée 
force courbatures, en pure perte probablement. Mais 
il croyait faire œuvre utile, et c’était pour ses chères 
missions. 
Ses missions! à quoi ne se mêlait pas leur souve- 
nir? Un soir de vacances, à la campagne, passant au 
bord de l’étang, il perd pied et va s’étaler dans l’eau 
ou plutôt dans la vase. Là, tout en se débattant de 
son mieux, il philosophe: « Au Congo, sans doute, 
cela m’arrivera plus d’une fois. » Le Congo venait 
là bien à propos - il était pourtant des considérations 
plus urgentes, au moment d’un plongeon subit dans 
une mare bourbeuse, en pleine obscurité. On peut 
juger par ce trait, quel chemin prenaient les pensées 
d’Henry, lorsque les circonstances favorisaient da- 
vantage la réflexion. Ses prières suivaient ses pensées. 
Et non content de toutes celles qu’il offrait lui-même 
pour la conversion des noirs, avec force mortifica- 
