CHAPITRE HUITIÈME. — ÉTUDES. 
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lions et pénitences, il se fit parmi ses frères, le zéla- 
teur infatigable de son intention préférée. Il la per- 
sonnifiait, si l’on peut dire; tant on sentait que la vie 
de son âme, son exubérance d’affection dévouée, tout 
le feu de son enthousiasme candide, s’étaient con- 
centrés sur cette préoccupation touchante. 
Une grande carte de la colonie africaine pendait 
dans un des corridors du scolasticat. Que de bons 
moments le brave jeune homme a passés à la fouiller 
de son ardent regard, pour y reconstituer la topo- 
graphie de la mission, d’après les lettres où les rela- 
tions venues de là-bas! Et ([iiand d’aventure appa- 
raissait dans la maison un missionnaire en partance 
ou de passage au pays, le Frère Beck ne se possédait 
plus; il s’attachait au visiteur, le pressait de ques- 
tions, recueillait avec avidité les moindres renseigne- 
ments. Puis tout passait dans sa conversation et sa 
correspondance. . . 
Depuis quelque temps, les lettres où se continuaient 
les anciennes causeries du pétit musée, partaient vers 
le noviciat des Sœurs de Notre-Dame à Namur (^). 
Nouvel attrait pour parler de « plus tard ». Quel en- 
tretien meilleur à 1 âme, que de causer du vieux rêve, 
en voie maintenant de devenir une réalité? 
Un jour Henry est en fête. Le P. Van Heiicxthoven, 
1. La congrégation des sœurs de Notre-Dame, fondée, comme l’on sait, 
par la Bienheureuse Julie Billiart, possède, outre ses nombreuses maisons en 
Belgique, en Angleterre et en Amérique, des établissements au Congo belge, 
au Zambèze et dans l’Orange. La sœur d’Henry, aspirant comme lui aux 
missions d’Afrique, venait d’entrer au noviciat de Namur, en septembre 
1895. 
