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HENRY BECK. 
la Ste Vierge auxquels revient la première place dans 
toute vie chrétienne, faut-il dire que les saints mis- 
sionnaires occupaient un rang de faveur dans la 
dévotion d’Henry? Héritier de leur vocation et de 
leurs devoirs, avait-il des modèles mieux appropriés 
et de plus sûrs protecteurs? Il leur empruntait leurs 
prières, où sa propre pensée se trouvait plus à l’aise 
que dans aucune autre formule. En voici une qu’il a 
dû réciter souvent; elle est d’un pieux' missionnaire 
de Chine, le P. Verhiest (^. Le petit feuillet où Henry 
l’avait transcrite, en sa sténographie microscopique, a 
été retrouvé dans un livre de piété cfui lui servit aux; 
derniers jours de sa vie: « Mettez-moi, Seigneur, en 
» la place de ceux qui ont voulu et qui ont pu ré- 
» pandre leur sang pour vous. Je n’ai ni leur inno- 
cence, ni leurs vertus, ni leur courage; mais Vous 
» pouvez m’appliquer leurs mérites, et ce qui est in- 
(> finiment plus, me revêtir de tous les vôtres. C’est 
» sous le voile de votre miséricorde infinie que j’ose 
» Vous offrir ma vie en sacrifice. » 
Toujours, comme on voit, la même note et la même 
inspiration. Sa conduite et sa piété ne formaient 
qu’un ensemble unique où tout se tenait. Si par 
ailleurs la fatigue et les distractions de l’étude ont 
diminué en lui les douceurs de la dévotion sensible, 
1. Le P. Perd. Verbiest, S. J. (1623-1688), originaire de Pithem (près 
Courtrai), confessa la foi dans les hideux cachots de Péking pendant la 
minorité de l’empereur Kang-hi, dont il conquit ensuite la faveur par ses 
rares connaissances mathématiques. Cet homme de cœur et de savoir n’a pas 
laissé une moins noble renommée dans l’histoire des sciences que dans celle 
de l’apostolat catholique. 
