CHAPITRE NEUVIÈME. ~ ÉTUDES. 125 
bien des nuances; toutes sont belles et admirables, 
ruais celle qui ressemble à je ne sais quel acharnement 
farouche contre soi-même n’est pas la plus capti- 
vante. Chez notre Henry, rabnégation mênïe avait 
la grâce épanouie d’une fleur. 
A cette époque où il nous fut donné de le connaître, 
l’excès de sa fougue juvénile avait achevé de s’amor- 
tir, et rien ne peut rendre le charme de cette âme 
ardente, où une bienveillance fraîche et naïve coulait 
à pleins bords. Lui qui comptait pour rien sa propre 
peine,’ toute souffrance d’autrui l’attristait. Les jours 
de vacances, il lui suffisait pour gâter sa joie, de voir 
travailler les ouvriers employés au jardin. « Ces 
» pauvres gens aim'ent le repos comme nous », disait-il. 
Le dénigrement, l’esprit de critique, à n’importe quel 
degré, le mettaient hors de lui. On voit que le reli- 
gieux n’avait pas dégénéré de l’enfant dont les regards 
navrés suffisaient pour tarir la verve satirique de 
scs camarades moins tendres au prochain. 
Était-ce de cette bonté ou d’ailleurs que son modeste 
courage prenait cet éclat inexprimablement sincère, 
qui forçait l’admiration? Au plus lointain appel vers 
les hautes pensées, tous les instincts de sa nature mili- 
tante partaient en frémissant, comme un ressort avec 
fune spontanéité qui faisait du bien à voir et à enten- 
dre. Un mot, un tressailleruent, un éclair du regard 
trahissaient, en dépit de sa réserve modeste, Fémotion 
qui soulevait son âme; et dans ce rapide indice, d’au- 
tant plus significatif qu’il était moins réfléchi, on re- 
connaissait l’impétuosité prompte et soudaine d’un 
